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Cientistas encontraram um pedaço perdido da Terra que estava desaparecido há aproximadamente 155 milhões de anos. O continente fragmentado, batizado de Argolândia, havia se separado do continente australiano e se distanciado no tempo geológico. A revelação veio à tona graças a um grande buraco oceânico conhecido como a Planície Abissal de Argo, que apontou para a existência desse fragmento.
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Contexto
- Anteriormente, uma teoria especulava que a Argolândia poderia ter sido puxada de volta para o manto terrestre, uma camada derretida sob a crosta, onde placas tectônicas colidem e se separam.
- Esse fenômeno ocorreu com outra entidade geológica “perdida”, a Grande Adria, que outrora era do tamanho da Groenlândia e posteriormente se desprendeu da Itália.
- No entanto, a Grande Adria deixou evidências de sua presença nas camadas de rocha que mais tarde se transformaram nas montanhas do Sul da Europa, enquanto a Argolândia não apresentava vestígios semelhantes nas montanhas do Sudeste Asiático.
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Pedaço “perdido” da Terra
Recentemente, uma equipe de pesquisadores descobriu fragmentos do continente Argolândia escondidos sob muitas ilhas da região, indicando que ele se fragmentou à medida que se afastava, em vez de se mover como um único bloco. Essa descoberta foi divulgada no jornal científico Gondwana Research na última quinta-feira (19).
Se os continentes pudessem mergulhar no manto e desaparecer completamente, sem deixar vestígios geológicos na superfície da Terra, então não teríamos muita ideia de como a Terra poderia ter sido no passado geológico. Seria quase impossível criar reconstruções confiáveis dos antigos supercontinentes e da geografia da Terra em épocas passadas.
Dowe Van Hinsbergen, professor da Universidade de Utrecht e coautor do estudo
Para chegar a essas conclusões, os cientistas escavaram camadas de rocha nas ilhas do Sudeste Asiático, incluindo Sumatra, Bornéu, Sulawesi e Timor. Eles também conduziram simulações por computador de movimentos tectônicos e continentais, que apoiaram suas descobertas.
Os resultados indicam que, cerca de 250 milhões de anos atrás, a Argolândia começou a fraturar-se e a fragmentar-se, com seus fragmentos agora escondidos nas profundezas do oceano, sob as milhares de ilhas da região.
Eldert Advokaat, autor principal do estudo, descreveu o trabalho como uma verdadeira montagem de um quebra-cabeça, afirmando que “estávamos literalmente lidando com ilhas de informação, e é por isso que nossa pesquisa demorou tanto. Passamos sete anos montando o quebra-cabeça.”
A descoberta desses fragmentos da Argolândia encaixa-se perfeitamente entre os sistemas geológicos vizinhos do Himalaia e das Filipinas, adicionando mais uma peça à complexa história da evolução dos continentes da Terra. Cerca de 230 milhões de anos atrás, quando os dinossauros começaram a habitar o planeta, os continentes estavam unidos no supercontinente chamado Pangeia. Com o passar do tempo, Pangeia se dividiu, dando origem ao mundo diversificado que conhecemos hoje.
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