A sonda Juno, da NASA, conseguiu enviar novas imagens de Io, uma das 4 principais luas de Júpiter, o maior planeta do nosso sistema solar.

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Io tem algumas características próprias, como a coloração avermelhada. E a explicação disso foi dada durante as missões Voyager: o motivo são as frequentes erupções vulcânicas no satélite.

A maioria das outras luas de gigantes gasosos estão cobertas de gelo, mas a superfície de Io é diferente – e tem muito enxofre.

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Ligeiramente maior que a lua da Terra, Io é um mundo em constante turbulência, já que é “puxado” pela força gravitacional não apenas de Júpiter como também de seus “irmãos maiores”.

O resultado é que esse satélite natural é continuamente esticado e espremido, ações ligadas à criação da lava vista em erupção de seus mais de 400 vulcões ativos.

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Essas imagens foram feitas pelo sobrevoo mais próximo da Juno em anos. A sonda está a apenas 1.500 quilômetros acima da superfície dessa lua.

Um segundo sobrevoo próximo – também dentro de aproximadamente 1.500 quilômetros – está planejado para 3 de fevereiro de 2024.

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E você pode conferir mais imagens da sonda Juno aqui.

As luas de Júpiter

  • O gigante gasoso tem 79 luas conhecidas.
  • Destas, 4 são as maiores e mais importantes: Io, Europa, Ganimedes e Calisto.
  • Elas podem ser vistas até por um telescópio amador e aparecem no céu como quatro pontos brilhantes alinhados ao redor do planeta.
  • As 4 são chamadas de Luas de Galileu, em referência ao seu descobridor: Galileu Galilei.

Mais sobre Juno

Juno foi lançada do Cabo Canaveral, na Flórida, em 5 de agosto de 2011 e está na órbita de Júpiter desde julho de 2016. A missão principal, que era observar o sistema de nuvens do planeta, foi concluída em 2021.

Agora, Juno faz hora extra. A ideia é estudar um pouco mais as luas de Júpiter. A expectativa da NASA é que a sonda permaneça funcionando até pelo menos setembro de 2025, quando deve ser atraída e destruída pela força gravitacional.

O nome Juno foi dado em referência à mitologia romana. Juno é a mulher de Júpiter. E Júpiter é o senhor de todos os deuses, uma espécie de Zeus da mitologia romana. Juno, portanto, seria Hera.

As informações são do IFL Science.