Após uma extensa jornada e uma aplicação inicial rejeitada, a Varda Space Industries anunciou que recebeu a aprovação da Administração Federal de Aviação (FAA, na sigla em inglês) para realizar a reentrada de uma cápsula da sua pioneira missão espacial. Esta conquista não apenas avança os horizontes da exploração espacial comercial, mas também oferece uma perspectiva promissora para a pesquisa sobre o Vírus da Imunodeficiência Humana (HIV).
O Escritório de Transporte Espacial Comercial da FAA emitiu uma licença de reentrada para a espaçonave W-Series 1 da Varda, marcando o primeiro passo para a realização de um retorno seguro à Terra, como aponta o Space News.
A cápsula, que contém experimentos cruciais sobre a produção de cristais em microgravidade, tem a data agendada para o dia 21 de fevereiro. A área de pouso é uma elipse de 45 por 35 quilômetros cobrindo partes do Faixa de Testes e Treinamento de Utah (UTTR) e do vizinho Campo de Provas de Dugway.
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Estamos trabalhando em estreita colaboração com nossos parceiros governamentais e nosso parceiro de satélite, a Rocket Lab, para garantir um retorno seguro e em conformidade do espaço. Hoje estamos animados em anunciar que a FAA aprovou uma tentativa de reentrada para 21 de fevereiro.
Varda em comunicado
A jornada dos experimentos da Varda
- A Varda lançou a W-Series 1, sua primeira espaçonave, em junho na missão de compartilhamento de caronas SpaceX Transporter-8.
- A empresa realizou experimentos para testar a produção de cristais em microgravidade, que seriam retornados à Terra em uma cápsula desenvolvida pela Varda acoplada à espaçonave produzida pela Rocket Lab.
- A empresa esperava retornar a cápsula já em meados de julho, mas na época disse que ainda estava trabalhando com a FAA para obter uma licença de reentrada, necessária para qualquer espaçonave comercial que retorne à Terra.
- Um problema que a empresa enfrentava era que era a primeira empresa a buscar uma licença de reentrada sob novas regulamentações chamadas Parte 450.
- Tais regulamentações são destinadas a simplificar o processo de licenciamento, mas algumas empresas relataram dificuldades para se ajustar.
- Em outubro, a empresa disse que havia chegado perto no início de setembro de obter uma licença de reentrada da FAA, bem como de garantir a aprovação da Força Aérea dos Estados Unidos, que opera o UTTR.
- “Foi, em última análise, um problema de coordenação entre três grupos diferentes que não haviam trabalhado nesta operação antes”, disse Delian Asparouhov, co-fundador da Varda, em uma entrevista na época.
Esperança na luta contra o HIV
A cápsula em questão, com dimensões precisas e um peso inferior a 90 quilogramas, carrega consigo a esperança de insights valiosos para a comunidade científica. A bordo da cápsula, além dos experimentos para testar a produção de cristais, estão amostras biológicas relevantes para a pesquisa sobre o HIV.
Estas amostras, cuidadosamente preparadas e monitoradas durante toda a missão, representam um avanço significativo no estudo da doença. A microgravidade do ambiente espacial proporciona condições únicas para estudar o comportamento de vírus e células, oferecendo perspectivas valiosas para o desenvolvimento de tratamentos mais eficazes e a busca por uma possível cura para a AIDS.
Esta é a primeira vez na história de nossa nação que a FAA concedeu uma licença de reentrada da Parte 450 e licenciou uma entidade comercial para pousar uma espaçonave em solo dos EUA. Estamos incrivelmente orgulhosos de ter essa oportunidade com nossos parceiros governamentais e agradecemos sua dedicação à inovação segura nos Estados Unidos.
Varda em comunicado
A conquista desta licença representa não apenas um avanço tecnológico significativo, mas também uma oportunidade de explorar novos caminhos na pesquisa científica, incluindo potenciais aplicações na luta contra o HIV.
Porta-voz da Varda ao Space News
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