O que poderia influenciar e até alterar a órbita da Terra?

Entenda exatamente o que é a órbita da terra e quais circunstâncias e fenômenos que seriam capazes de alterá-la de alguma forma
Por Danilo Oliveira, editado por Bruno Ignacio de Lima 07/03/2024 21h20, atualizada em 03/04/2024 15h55
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No solstício de dezembro, a inclinação da Terra faz o dia ficar mais longo no hemisfério sul, marcando o início do verão. Crédito: FlashMovie - Shutterstock
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A Terra, nosso querido lar no espaço, orbita o Sol em uma dança celestial perfeitamente coreografada. Essa órbita estável e previsível é essencial para sustentar a vida como a conhecemos. No entanto, há forças poderosas no universo que podem influenciar e até mesmo alterar a órbita da Terra. Vamos explorar as várias influências cósmicas e terrestres que podem desencadear mudanças na órbita do nosso planeta.

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O que é a Órbita da Terra?

Antes de mergulharmos nas possíveis alterações na órbita da Terra, é importante entender o que exatamente ela é e como ela é mantida. A Terra, como todos os planetas do sistema solar, orbita o Sol em uma trajetória elíptica. Essa órbita é influenciada principalmente pela gravidade do Sol, que mantém a Terra em sua trajetória enquanto ela viaja pelo espaço.

A órbita da Terra é caracterizada por sua estabilidade relativa. Graças às leis da física, a Terra continua sua jornada ao redor do Sol sem desviar significativamente de sua trajetória. No entanto, existem circunstâncias extremas que podem perturbar essa estabilidade e potencialmente alterar a órbita do nosso planeta.

Influências Cósmicas na Órbita da Terra

Colisões de Asteroides e Cometas:

Uma das influências cósmicas mais dramáticas na órbita da Terra é a colisão com asteroides e cometas. Embora seja raro que um desses corpos celestes atinja diretamente a Terra, quando isso acontece, pode ter consequências catastróficas. Uma colisão de grande escala pode alterar a órbita da Terra de várias maneiras. Dependendo da magnitude do impacto, a órbita da Terra pode ser desviada ou sua velocidade orbital pode ser afetada, o que poderia ter consequências significativas para o clima e a geologia do nosso planeta.

Ilustração de asteroide perto da Terra
(Imagem: buradaki/Shutterstock)

Perturbações gravitacionais de outros corpos celestes:

Além do Sol, outros corpos celestes, como planetas e luas, também exercem uma influência gravitacional sobre a Terra. Embora essas influências sejam geralmente pequenas em comparação com a gravidade do Sol, em circunstâncias específicas, elas podem desempenhar um papel na alteração da órbita terrestre. Por exemplo, uma abordagem próxima de um grande planeta como Júpiter pode perturbar sutilmente a órbita da Terra ao longo do tempo.

Variações na massa terrestre

Mudanças na distribuição de massa do nosso planeta, como derretimento de gelo polar ou movimentos tectônicos, também podem influenciar a órbita do nosso planeta. Essas mudanças podem afetar a distribuição de massa da Terra e, por sua vez, sua atração gravitacional. Embora essas mudanças sejam geralmente graduais e de curto alcance, ao longo de milhões de anos, elas podem ter um impacto cumulativo na nossa órbita.

Influências Terrestres na Órbita da Terra

Enquanto as influências cósmicas são eventos raros e geralmente além do nosso controle, as atividades humanas podem ter um impacto mais imediato e significativo na órbita da Terra. Por exemplo, o lançamento de satélites e naves espaciais pode alterar sutilmente a distribuição de massa ao redor do nosso planeta, afetando sua órbita. Da mesma forma, a extração de recursos naturais e a construção de grandes infraestruturas, como represas, podem influenciar a distribuição de massa terrestre e, portanto, sua órbita.

As mudanças climáticas induzidas pelo homem também podem ter um impacto na nossa órbita. Por exemplo, o derretimento das calotas polares devido ao aquecimento global pode alterar a distribuição de massa do planeta, afetando sua órbita. Da mesma forma, mudanças no nível do mar e padrões de vento podem influenciar sutilmente a órbita terrestre ao longo do tempo.

Geleira na Antártica
(Imagem: SarahNic/Pixabay)

Embora a estabilidade da órbita terrestre seja geralmente robusta, existem circunstâncias em que essa estabilidade pode ser perturbada e até mesmo alterada. Colisões de asteroides e cometas, perturbações gravitacionais de outros corpos celestes, variações na massa terrestre e atividades humanas são todos exemplos de fatores que podem desencadear mudanças na órbita do planeta.

Danilo Oliveira
Colaboração para o Olhar Digital

Danilo Oliveira é jornalista formado pela Universidade Cruzeiro do Sul, amante de jogos, quadrinhos e Puroresu. Atualmente é colaborador do Olhar Digital, podcaster e diretor de comunicação.

Bruno Ignacio é jornalista formado pela Faculdade Cásper Líbero. Com 10 anos de experiência, é especialista na cobertura de tecnologia. Atualmente, é editor de Dicas e Tutoriais no Olhar Digital.