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Por séculos, prevalecia a concepção de que os organismos vivos emergiam de forma súbita e inexplicável da matéria sem vida. Entretanto, o experimento de Redi, realizado pelo médico e biologista italiano Francesco Redi (1626-1697), no século XVII, marcou um ponto de virada fundamental na contestação desse paradigma.
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Inicialmente, surgiu a teoria da abiogênese, que sugeria que os microrganismos se originavam espontaneamente, sem depender de uma fonte viva preexistente. Essa concepção sobre a origem dos seres vivos é comumente denominada hipótese da geração espontânea ou da abiogênese.
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O termo “abiogênese” deriva do prefixo “a”, que denota negação, junto com “bio”, referente à vida, e “gênese”, que significa origem, resultando na ideia de que a vida poderia surgir a partir de matéria não-viva.
Até meados do século XIX, os cientistas acreditavam na geração espontânea de seres vivos a partir de matéria em decomposição, como corpos e lodo. No entanto, pesquisadores começaram a questionar essa teoria, promovendo a biogênese, que postula que todos os seres vivos têm origem em outros seres vivos.
Os estudos de Francesco Redi, junto com as pesquisas subsequentes de outros pesquisadores como o italiano Lazzaro Spallanzani (1729-1799) e o francês Louis Pasteur (1822-1895), foram importantes para demonstrar que os seres vivos se originam apenas da reprodução de indivíduos da mesma espécie. Entenda como foi o experimento de Redi e saiba sua importância ao rejeitar a teoria da abiogênese.
O que foi o experimento de Redi?
Na tentativa de contestar a teoria da abiogênese, Francesco Redi conduziu um experimento simples, porém elucidativo. Ele colocou pedaços de carne em três recipientes distintos: o primeiro totalmente fechado, o segundo fechado com gaze e elástico (permitindo alguma passagem de ar) e o terceiro aberto, exposto ao ambiente.
De acordo com a teoria da abiogênese, as moscas deveriam surgir espontaneamente da carne em decomposição, independentemente da forma como os recipientes estavam vedados. No entanto, os resultados observados por Redi foram reveladores:
01 – No recipiente aberto, onde a carne estava exposta ao ar livre, havia moscas e larvas;
02 – No recipiente totalmente vedado, sem contato com o ar exterior, não foram encontradas moscas;
03 – No recipiente fechado com gaze, havia larvas sobre a gaze, indicando que as moscas não podiam alcançar diretamente a carne, mas seus ovos conseguiam passar pela gaze e alcançar o alimento.
Esses resultados evidenciaram que as moscas não surgiam espontaneamente da carne em decomposição, como postulado pela abiogênese, mas sim a partir de ovos depositados por outras moscas.
O experimento de Redi foi fundamental para contestar a teoria da geração espontânea e promover um maior entendimento da biogênese, que afirma que todos os seres vivos têm origem em outros seres vivos anteriores.
Qual a importância do experimento de Redi?
Esta experiência foi importante, pois foi uma das primeiras experiências controladas na história. O médico e biologista italiano provou, através do seu criterioso experimento de Redi, evidências científicas de que os “vermes”, como eram chamados, surgiam de ovos colocados por moscas. Portanto, experimentos científicos modernos exigem controles para eliminar o impacto de outras variáveis nos resultados da experiência.
Esse trabalho que forneceu evidências contra a teoria da geração espontânea se tornou um artigo intitulado em Esperienze Intorno alla Generazione degli Insetti (Experiências Sobre a Geração de Insetos), e foi publicado em 1668. Livro disponível na Amazon.
“Embora me sinta feliz em ser corrigido por alguém mais sábio do que eu caso faça afirmações errôneas, devo expressar minha convicção de que a Terra, depois de ter produzido as primeiras plantas e animais, por ordem do Supremo e Onipotente Criador, nunca mais produziu nenhum tipo de planta ou animal, quer perfeito ou imperfeito…”, relatou Francesco Redi.
Francisco Redi morreu em 1º de março de 1697, em Pisa (itália), e suas realizações significativas foram:
- Uso de experimentos controlados;
- Reformando a teoria da geração espontânea;
- Descobrir que o veneno de cobra não é produzido na vesícula biliar.
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