Estima-se que na Via Láctea existam cerca um quatrilhão de planetas órfãos vagando pelo cosmos, mas até então não sabemos exatamente porque esses mundos deixaram o em torno de suas estrelas mães. No entanto, agora, um grupo de pesquisadores pode ter descoberto que muitos deles podem ter sido ejetados de sistemas estelares binários inclinados.
Os planetas se formam ainda no início de seus sistemas estelares a partir do material que a estrela não usou para formar a si mesma. Esse momento inicial é extremamente caótico e as interações gravitacionais entre esses mundos recém-surgidos podem acabar resultando na ejeção de alguns planetas.
Em sistemas estelares simples, como o Sol, esses eventos acontecem, principalmente na presença de planetas gigantes, no entanto, em sistemas binários as coisas se tornam mais complexas. Quando existem duas estrelas, o famoso problemas dos três corpos também se faz presente na dinâmica, e segundo Cheng Chen, líder do estudo em resposta ao Space.com, um binário estelar pode perturbar dinamicamente ainda mais a dinâmica entre os planetas.
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Sistemas binários inclinados
Na pesquisa, os cientistas experimentaram diversos cenários no qual dois planetas em um sistema estelar binário estão afastados por alguma distância e com diferentes inclinações de órbitas. Os pesquisadores experimentaram uma enorme quantidade de combinações de distâncias, inclinações e até mesmo de massas estelares.
Assim, descobriu-se que planetas massivos com a órbita inclinada em torno de duas estrelas podem expulsar pequenos planetas mesmo quando suas distâncias são maiores, o que surpreendeu os pesquisadores, visto que uma gama maior de planetas podem ter sido ejetados de sistemas distorcidos.
Inicialmente, pensávamos que apenas dois planetas massivos em torno do binário poderiam ser ejetados devido aos fortes efeitos dinâmicos entre os dois planetas e às interações planeta-binário. Não esperávamos que pequenos planetas pudessem ser ejetados de forma tão eficiente. Como resultado, esses sistemas poderiam produzir planetas rebeldes, variando de pequenos a grandes.
Cheng Chen
Chen ainda completa que visto que planetas pequenos são mais comuns, esses sistemas binários inclinados podem contribuir para enorme quantidade de planetas órfãos.
Agora, os pesquisadores esperam continuar buscando outras formas com que os planetas estão sendo ejetados, como estrelas que se aproximam de outros sistemas estelares, sejam eles compostos por apenas uma ou duas estrelas.
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