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Os grifos são criaturas mitológicas aladas que possuem corpo de leão e cabeça e asas de águia. Eles teriam carregado o deus Sol pelos céus, tomado conta de grandes tesouros e protegido Zeus. São várias as civilizações antigas que os citavam e, até hoje, seguem populares.
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Para a ciência, contudo, havia a possibilidade de este mito ter fundamentos na realidade, mas não como se imagina. Na verdade, os pesquisadores apontavam que suas origens vêm de ossos fossilizados de dinossauros na Ásia.
Agora, dois pesquisadores da Universidade de Portsmouth (Inglaterra) argumentaram que a, de fato, a história dos grifos é um mito. “Nem todas as criaturas mitológicas exigem explicações por meio de fósseis”, diz o paleontólogo Mark Witton, um dos responsáveis pelo estudo, ao portal da universidade.
Invocar um papel para os dinossauros na tradição dos grifos, especialmente espécies de terras distantes, como os protoceratops, não apenas introduz complexidade e inconsistências desnecessárias em suas origens, mas, também, depende de interpretações e propostas que não resistem a investigações.
Mark Witton, paleontólogo da Universidade de Portsmouth e um dos responsáveis pelo estudo, ao portal da universidade
Como e quando surgiu o mito dos grifos
- Antigos autores gregos e romanos atribuíram o mito dos grifos à Ásia Central;
- A popularização da história fez a folclorista clássica Adrienne Mayo sugerir, há algo em torno de 30 anos, que ela teria sido imaginada por mineradores de ouro que encontraram dinossauros com bico, como os protoceratops;
- Só que a reavaliação dos fósseis feita por Witton e seu colega, Richard Hing, demonstrou inconsistências;
- Como, na Grécia antiga, os grifos eram considerados protetores e costumeiramente associados à guarda de depósitos de ouro, Mayo os ligou com mineradores;
- Mas os fósseis dos protoceratops nunca apareceram perto de ouro, o que pode minar a teoria.
Há uma suposição de que esqueletos de dinossauros são descobertos meio expostos, espalhados por aí quase como restos de animais recentemente mortos. Mas, falando de modo geral, apenas uma fração de um esqueleto de dinossauro em erosão será visível a olho nu, despercebido por todos, exceto por caçadores de fósseis de olhos afiados.
Mark Witton, paleontólogo da Universidade de Portsmouth e um dos responsáveis pelo estudo, ao portal da universidade
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Além disso, reforça o Science Alert, o mito dos grifos também existia no Mediterrâneo, algo retratado em vaso micênico originário de, pelo menos, do século XII a.C., centenas de anos antes de os dinossauros associados aos grifos chegarem àquela região.
Os pesquisadores informaram ainda que dinossauros, como os protoceratops, só se parecem com grifos por terem quatro membros e um grifo. “Não há nada de intrinsecamente errado com a ideia de que os povos antigos encontraram ossos de dinossauros e os incorporaram à sua mitologia”, explicou Hing.
“Mas precisamos enraizar tais propostas em realidades da história, geografia e paleontologia. Caso contrário, elas são apenas especulações”, completou.
Há histórias fundadas na verdade
Contudo, há histórias com um pé na vida real. Um exemplo citado pelo portal são contos de andorinhas de pedra mágicas que teriam propriedades curativas, voando durante tempestades.
Elas, na verdade, teriam fundação em fósseis de moluscos da era Devoniana da China, que lembram pássaros com asas abertas. Mais tarde, na Idade Média, chifres de mamíferos com cascos, além de rinocerontes extintos, foram associados às garras da criatura mítica.
Porém, a representação mais antiga de um grifo que conhecemos data de 3000 a.C., impresso em argila a partir de selo da Mesopotâmia e encontrado no atual Irã.
“Tudo sobre as origens dos grifos é consistente com sua interpretação tradicional como bestas imaginárias, assim como sua aparência, é inteiramente explicada por serem quimeras de grandes felinos e aves de rapina”, concluiu Witton.
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