Descoberta reescreve a história humana na América do Sul

Pesquisadores encontraram sinais de corte realizados por humanos em restos mortais de um tatu gigante de cerca de 21 mil anos
Alessandro Di Lorenzo18/07/2024 11h18, atualizada em 19/07/2024 21h50
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Análises realizadas em uma carcaça do maior tatu que já viveu na Terra revelam que os humanos habitavam a América do Sul muito antes do que se pensava. Os restos mortais do animal têm cerca de 21 mil anos e apresentam evidências de cortes realizados por nossos antepassados.

Tatu gigante pode ter sido extinto pela caça excessiva

  • Os fósseis foram descobertos às margens do rio Reconquista, na atual Argentina.
  • Eles pertenciam a uma espécie de gliptodonte, um parente gigante extinto dos tatus.
  • Chamado de Neosclerocalyptus, ele podia chegar a até 2 metros de comprimento.
  • Arqueólogos da Universidade Nacional de La Plata encontraram marcas de corte distintas ao redor da pélvis, cauda e armadura do corpo do animal.
  • Segundo o estudo, publicado na revista PLOS ONE, elas são resultados de cortes feitos por ferramentas de pedra.
  • A descoberta ainda sugere que a espécie desapareceu em função da caça excessiva.
Representação de um esqueleto do tatu Neosclerocalyptus (Imagem: Del Papa et al., 2024, PLOS ONE)

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Chegada dos primeiros humanos à região

A datação dos restos mortais variam de 21.090 a 20.811 anos. Essa conclusão pode ajudar a acabar com as discussões de quando os primeiros humanos chegaram às Américas.

Estimativas conservadoras sugerem que o primeiro povoamento humano na região aconteceu há pelo menos 16 mil anos. No entanto, materiais mais antigos contestam esta visão. Os cortes encontrados no tatu antigo reforçam essa posição.

Representação de humanos antigos caçando um tatu gigante (Imagem feita com inteligência Artificial. Alessandro Di Lorenzo/Olhar Digital/DALL-E)

Se, por um lado, a descoberta reafirma que os nossos antepassados migraram para o continente americano antes do imaginado, por outro ainda segue o mistério sobre como este processo aconteceu.

O entendimento da ciência hoje é que os humanos pisaram pela primeira vez nas Américas depois de migrar da Sibéria para o atual Alasca através da Beríngia, uma ponte terrestre que existiu durante a última Era do Gelo, quando o nível do mar era significativamente mais baixo. Numerosas ondas de migração provavelmente ocorreram e, ao longo dos milênios, alguns desses grupos começaram a caminhar mais para o sul, eventualmente se estabelecendo a milhares e milhares de quilômetros de distância da Beríngia.

Alessandro Di Lorenzo
Colaboração para o Olhar Digital

Alessandro Di Lorenzo é formado em Jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e atua na área desde 2014. Trabalhou nas redações da BandNews FM em Porto Alegre e em São Paulo.