As erupções vulcânicas são fenômenos belíssimos e, ao mesmo tempo, assustadores. Mas nem todos estes eventos da natureza são iguais. E até mesma a lava expelida pode ser bastante diferente. Neste quesito, a medalhas de ouro (aproveitando o clima dos Jogos Olímpicos de Paris) vai para o Ol Doinyo Lengai, o único vulcão na Terra que expele lava negra e aquosa.
Ol Doinyo Lengai apresenta comportamento diferenciado
- Normalmente, as erupções vulcânicas expelem uma lava rica em sílica.
- Como consequência, o magma tende a ser espesso e pegajoso, com uma temperatura de fusão de mais de 900ºC.
- Por causa da viscosidade deste material, o gás não pode escapar facilmente das profundezas de um vulcão.
- Dessa forma, quando as bolhas se formam, a erupção tende a ser explosiva e espetacular.
- No entanto, o vulcão Ol Doinyo Lengai, localizado na Tanzânia, apresenta um comportamento que desafia o entendimento da ciência.
Leia mais
- Nova tecnologia pode revolucionar estudo de vulcões e lava
- “Piscinas de lava” podem alimentar vulcões na Islândia por décadas, diz estudo
- Tubo de lava: o que é e qual o maior do mundo
Cratera do vulcão está afundando
O vulcão tem 2.962 metros de altura e é o único do planeta que entra em erupção com lava carbonatada, dando-lhe uma consistência líquida, cor escura e ponto de fusão incrivelmente baixo. Estas características permitem que as bolhas de gás passem.
Teoricamente, erupções explosivas não deveriam ocorrer com esse magma, que derrete a 540ªC. No entanto, em setembro de 2007, o vulcão entrou em erupção com tanta força que a explosão formou uma nova cratera de 300 metros de largura. Segundo os cientistas, este comportamento diferenciado continuou até 2008, quando o vulcão voltou a ter erupções mais suaves.
Nos anos que se seguiram, pesquisadores começaram a analisar a cratera formada e confirmaram que ela está afundando. Usando imagens de satélite para documentar mudanças na topografia ao redor do cume do Ol Doinyo Lengai, os autores do estudo revelaram que uma área de solo medindo cerca de 0,5 quilômetros de diâmetro afundou 3,6 centímetros por ano entre 2013 e 2023.
De acordo com o trabalho, publicado na revista Geophysical Research Letters, isso pode ter sido causado por “um reservatório de magma raso e esvaziado, a menos de um quilômetro de profundidade abaixo do cume”. Os cientistas explicam que os processos de deformação do cume em vulcões ativos podem levar a um “colapso catastrófico”, e é por isso que é tão importante ficar de olho nos estranhos acontecimentos dentro e ao redor do Ol Doinyo Lengai.
Tags: