O A23a é o maior iceberg do mundo e, vez ou outra, volta a chamar a atenção nos noticiários. Autoridades e pesquisadores de vários países estão de olho no grande bloco de gelo, que começou a se mover alguns anos atrás.
Qual é o maior iceberg do mundo?
Com 3885 km², hoje o A23a é o maior iceberg do mundo. Ele ficava preso na maior plataforma de gelo do mundo em termos de volume chamada de Filchner Ronne, mas se desprendeu em 1986. Depois de se desprender, o bloco ficou preso no Mar de Wendell, na costa da Antártica Ocidental.
Em 2020, ele voltou a ser mover, de acordo com o Serviço Nacional de Satélite, Dados e Informação do Meio Ambiente (NESDIS), que pertence a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) dos Estados Unidos. O bloco começou a ir para a direção norte levado pela correnteza.
Segundo estimativas da Agência Espacial Europeia (ESA) reportadas pela BBC, o A23a tem uma massa de 950 bilhões de toneladas
O iceberg mede quase 4 mil km², mais que o dobro do tamanho do município de São Paulo.
Quando se desprendeu, o iceberg era um dos maiores do mundo. Mas ele foi superado de forma temporária pelo A76, que tinha uma área de 4325,3 km² quando se soltou da Filchner-Ronne em 2021. Mas o A76 se dividiu em três fragmentos.
Recentemente, o maior iceberg do mundo caiu em uma armadilha marítima, que o impede de seguir em direção a águas mais quentes do norte e prolonga sua existência. O fenômeno natural conhecido como Coluna de Taylor ocorre quando uma corrente de água encontra um obstáculo, o que a divide em dois fluxos que passam girar ao redor da obstrução.
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No caso do A23a, esse movimentou criou uma espécie de prisão aquática, onde o maior iceberg do mundo gira em círculos de forma contínua. Desde abril, o A23a está estacionado ao norte das Ilhas Órcades do Sul, nordeste da Península Antártica. O gigante de gelo deve continuar a girar na região por vários anos.
O A23a é perigoso?
À medida que o maior iceberg do mundo fica à deriva, ele influencia correntes oceânicas e ecossistema marinho, segundo o jornal Earth.com. Seu tamanho gigantesco o torna uma barreira flutuante e redireciona os fluxos de água. Isso tem o potencial de alterar padrões climáticos.
O processo gradual de derretimento do A23a também libera grandes quantidades de água doce no mar, o que altera a salinidade do ambiente e pode ter efeitos na vida marinha.
A história do bloco de gelo está ligada ao aquecimento global, e o aumento de icebergs se desprendendo de blocos de gelo na Antártica intensifica as preocupações sobre a estabilidade de grandes plataformas de gelo flutuantes. Embora o derretimento do A23a tenha um impacto mínimo no aumento do nível do mar, ele representa um problema maior no planeta.
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