Pesquisadores do Instituto Weizmann de Ciência, de Israel, identificaram uma levedura capaz de prevenir a candidíase invasiva, uma infecção grave que atinge o sangue. A doença é uma das principais causas de morte em pacientes hospitalizados e imunocomprometidos na atualidade.
Taxas de mortalidade pode chegar a até 25%
- De acordo com cientistas, milhões de espécies microbianas vivem dentro ou sobre o corpo humano, mas a maioria delas são inofensivas ou mesmo benéficas para a nossa saúde.
- É o caso da levedura C. albicans, que é comumente encontrada nos intestinos e outras superfícies mucosas do corpo.
- Apesar de ser benigna, ocasionalmente ela possa crescer demais e causar infecções superficiais comumente conhecidas como aftas.
- Sob certas circunstâncias, no entanto, a levedura pode penetrar na barreira intestinal e infectar sistematicamente o sangue ou os órgãos internos.
- Essa condição perigosa, conhecida como candidíase invasiva, é comumente observada em ambientes de saúde, principalmente em pacientes imunocomprometidos, com taxas de mortalidade de até 25%.
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Levedura impede que as infecções progridam
Enquanto estudavam infecções causados por fungos em camundongos de laboratório, uma equipe de pesquisadores descobriu que alguns dos animais analisados carregavam uma nova espécie de levedura que impedia a infecção pela C. albicans.
A nova espécie, chamada de Kazachstania weizmannii, está intimamente relacionada à levedura associada à produção de massa fermentada e parece viver de forma inócua no intestino de camundongos, mesmo quando os animais são imunossuprimidos.
Os pesquisadores descobriram que a K. weizmannii pode inibir o crescimento de C. albicans no intestino. Além disso, a presença da nova levedura na água potável dos animais atrasou significativamente o início da candidíase invasiva.
Segundo os cientistas, a K. weizmannii e outras espécies semelhantes já foram identificadas em amostras de intestino humano. Dados preliminares sugerem que a presença dela era mutuamente exclusiva com a presença da Candida, sugerindo que as duas espécies também podem competir entre si no corpo humano.
Os resultados foram descritos em estudo publicado no Journal of Experimental Medicine.
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