Stonehenge, um dos monumentos mais enigmáticos do mundo, continua a desafiar especialistas. Além de sua função exata e do método de construção, a origem de suas pedras é um dos mistérios que mais intrigam a ciência.

Embora se pensasse que as “pedras azuis” vinham do País de Gales, um estudo recente revelou uma nova e surpreendente origem para a Pedra do Altar. Novas análises sugerem que essa rocha colossal pode ter viajado uma distância ainda maior do que se pensava, vindo da Escócia. 

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Essa conclusão deixou os pesquisadores surpresos, pois transportar uma pedra de seis toneladas desde o nordeste da Escócia até Wiltshire, na Inglaterra, parece uma tarefa quase impossível para o período neolítico.

Pedra do Altar, de Stonehenge. Crédito: Professor Nick Pearce/Universidade de Aberystwyth. Crédito: Professor Nick Pearce, Universidade de Aberystwyth.

Um artigo que descreve a pesquisa, liderada por Anthony Clarke, doutorando da Universidade Curtin, na Austrália, foi recém-publicado no Journal of Archaeological Science: Reports.

Pedra do altar de Stonehenge foi comparada às de outros círculos megalíticos

“Quando descobri que era escocês, minha equipe e eu pensamos: ‘De jeito nenhum as pessoas mudaram isso. É muito longe’. A hipótese é que a pedra tenha sido um ‘presente diplomático’, aumentando a importância simbólica de Stonehenge”, disse Clark ao site IFLScience.

Inicialmente, acreditava-se que a pedra poderia ter vindo de Orkney, uma ilha no norte da Escócia, conhecida por seu arenito abundante e por monumentos megalíticos semelhantes. No entanto, uma análise mais aprofundada derrubou essa teoria. 

A Pedra do Altar, plana e parcialmente enterrada de Stonehenge, vista nesta imagem sob duas pedras de sarsen. Crédito: The Stones of Stonehenge, CC BY-NC-ND

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O estudo utilizou difração de raios-X, microscopia e técnicas de espectroscopia para comparar a Pedra do Altar com 12 outras pedras de círculos megalíticos de Orkney, como as Pedras de Stenness e o Anel de Brodgar. Os resultados foram claros: não houve correspondência entre elas.

Embora a origem exata da Pedra do Altar permaneça incerta, os pesquisadores acreditam estar cada vez mais próximos de resolver esse mistério. Richard Bevins, professor honorário de geografia e ciências da terra na Universidade de Aberystwyth, em Gales, afirmou que a pesquisa está começando a descartar áreas específicas do nordeste da Escócia, refinando os resultados.