A calcita é um mineral encontrado no mundo todo. Uma de suas principais aplicações é na produção de cimento e concreto para construção, uma das maiores fontes de emissão de dióxido de carbono globalmente.
Agora, um projeto está trabalhando em usar o mineral na remoção de carbono diretamente da atmosfera. Apesar de o processo já acontecer naturalmente, a proposta é acelerá-lo.
O que é a calcita
A calcita é a forma mais estável do carbonato de cálcio, mineral encontrado no calcário. Ela está presente no oceano, em conchas, corais, partes duras de organismos marinhos, ostras, esponjas e em alguns tipos de algas.
Há também uma forma de calcita que pode ser encontrada em cavernas de calcário, pendendo do teto e das paredes. Saiba mais sobre esse mineral:
- Segundo o Phys.org, em comparação com a maioria dos minerais, a calcita não é dura ou densa, o que significa que pode ser usada em variedade de formas e estruturas;
- Na forma pura, o mineral é branco ou incolor, mas pode mudar de cor devido às impurezas. Ela também pode ser transparente, translúcida ou opaca;
- De acordo com a pesquisadora sênior Renee Birchall, que faz parte do projeto, a calcita efervesce (libera bolhas) quando entra em contato com ácido clorídrico diluído;
- Outra propriedade interessante é que ela é fluorescente em muitas cores diferentes sob luz ultravioleta.
Qual a relação do mineral com as emissões de carbono?
Uma das aplicações da calcita é na construção de cimento e concreto para construção. Porém, segundo Birchall, esse processo é uma das maiores fontes mundiais de emissões de carbono, contribuindo com mais de 10% do total anualmente.
Agir na descarbonização da construção pode ajudar a diminuir esses números. O projeto liderado pela pesquisadora sênior está trabalhando na redução das emissões a partir de processo chamado carbonatação mineral.
Trata-se de processo geoquímico que envolve dióxido de carbono dissolvido na água reagindo com minerais da superfície. Então, o gás poluente fica preso nos minerais de carbonato, como a calcita, agindo na remoção de carbono da atmosfera.
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Projeto vai agilizar remoção de carbono da atmosfera
A carbonatação mineral é processo que acontece naturalmente, mas com um problema: é lento e não acompanha o ritmo das emissões.
O projeto trabalha justamente nisso. A ideia é acelerar a remoção de carbono da atmosfera por meio de novas tecnologias de carbonatação mineral, que replicariam processos naturais de intemperismo e causariam as mesmas reações em ritmo acelerado.
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