Tartarugas criam “mapas” usando o Campo magnético da Terra

Além da dancinha, as tartarugas marinhas ainda conseguem guardar as coordenadas de lugares relevantes na memória
Por Ana Julia Pilato, editado por Lucas Soares 17/02/2025 08h02
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(Imagem: Michael Smith ITWP/Shutterstock)
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Tartarugas marinhas dançam pelo oceano para marcar seus lugares favoritos, aponta um estudo publicado na revista Nature. Já se sabia que alguns animais – como as tartarugas – usam o campo magnético da Terra como uma espécie de bússola, mas o novo artigo mostra que as espécies também usam essas informações para determinar sua posição geográfica.

Entenda:

  • Tartarugas marinhas conseguem criar mapas de lugares relevantes pelo campo magnético da Terra;
  • Um novo estudo descobriu que, ao alcançarem uma posição geográfica de interesse, as tartarugas “dançam” – e conseguem guardar essa informação na memória;
  • A forma como as tartarugas identificam esses locais, entretanto, ainda é um mistério para os cientistas.
Imagem mostra tartarugas marinhas nadando em meio a peixes no fundo do oceano. Especialistas afirmam que o aquecimento global está criando zonas mortas, que podem comprometer a vida marítica
Tartarugas marinhas ‘dançam’ para marcar seus lugares favoritos. (Imagem: Shane Myers Photography/Shutterstock)

Como descrito no estudo, a equipe descobriu que as tartarugas marinhas podem “aprender e lembrar a assinatura magnética natural de uma área geográfica” para traçar mapas de lugares relevantes, como pontos de alimentação ou de construção de ninhos. A forma como fazem isso, entretanto, ainda permanece uma incógnita para os cientistas.

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Tartarugas marinhas criam mapas com o campo magnético da Terra

Para o estudo, a equipe colocou tartarugas-comuns em um tanque equipado com uma bobina capaz de reproduzir o campo magnético do Oceano Atlântico, alterando-o diariamente por dois meses entre a costa da América do Norte e o Golfo do México. Porém, as tartarugas só eram alimentadas quando recebiam as informações de uma das áreas.

Campo magnético da Terra ajuda tartarugas na localização de lugares relevantes. (Imagem: SeanScottPhotography/Shutterstock)

Sabendo que estavam no campo de alimentação, as tartarugas faziam movimentos em círculos na água e abriam a boca – comportamento que foi apelidado pelos cientistas de “dança da tartaruga”. Mesmo após quatro meses, elas ainda conseguiam identificar perfeitamente a área na qual seriam alimentadas.

De acordo com os autores do estudo, a hipótese mais forte é que, enquanto o sentido da bússola magnética “depende da magnetorecepção química” – ou seja, da capacidade de sentir o campo magnético -, o mapa é fruto de um “mecanismo alternativo” que, por enquanto, segue um mistério.

Ana Julia Pilato
Colaboração para o Olhar Digital

Ana Julia Pilato é formada em Jornalismo pela Universidade São Judas (USJT). Já trabalhou como copywriter e social media. Tem dois gatos e adora filmes, séries, ciência e crochê.

Lucas Soares
Editor(a)

Lucas Soares é jornalista formado pela Universidade Presbiteriana Mackenzie e atualmente é editor de ciência e espaço do Olhar Digital.