Cidade perdida do povo zapoteca é encontrada no México
Por meio da tecnologia lidar, cientistas puderam mapear uma cidade de seis séculos atrás feita pelos zapotecas, grupo ancestral que vive até hoje no México
Lasers disparados de uma aeronave revelaram as ruínas de uma cidade do povo zapoteca de 600 anos atrás no sul do México. O estudo busca entender como a população vivia e como se organizavam no meio urbano.
A técnica, conhecida como lidar (light detection and ranging, em inglês), funciona por meio de uma máquina a bordo de uma aeronave que envia milhões de pulsos de laser em direção ao solo. Quando a luz retorna, o instrumento calcula quanto tempo demorou e constrói um mapa do terreno.
Com o objetivo de saber mais sobre a cidade de Guiengola, datada do século XV, no sul do México, uma equipe da Universidade de McGill usou a tecnologia do lidar para mapear o local. O grupo é liderado por Pedro Guillermo Ramón Celis, pós-doutorando em antropologia.
Os resultados estão publicados na revista Ancient Mesoamerica. Foram necessários cerca de dois anos desde a captação dos dados até o desenvolvimento completo do artigo, começado em dezembro de 2022 e concluído em novembro de 2024.
Mapa de Guiengola gerado por lidar. (Imagem: Pedro Guillermo Ramón Celis, 2024)
Os zapotecas são um povo indígena que vive no México desde antiguidade. Nos séculos XIV e XV, alguns deles migraram para o istmo meridional de Tehuantepec, onde estabeleceram a cidade de Guiengola, perto do Oceano Pacífico.
Textos históricos espanhóis mencionam a existência desse grupo e diversos arqueólogos realizaram trabalhos no local. Porém, a extensão total da cidade era desconhecida até que os cientistas usaram o lidar para mapeá-la.
Eles descobriram que a metrópole “cobriu 360 hectares, com mais de 1.100 edifícios, quatro quilômetros de muros, uma rede de estradas internas e um layout urbano claramente organizado com templos e espaços comuns, como quadras de futebol, e as elites e os plebeus viviam em bairros separados”, de acordo com um comunicado que descreve a pesquisa.
Região dos templos e palácios da cidade. (Imagem: Pedro Guillermo Ramón Celis, 2024)
A equipe também identificou um complexo que mede cerca de 45 metros de leste a oeste e 50m de norte a sul. “Proponho que este complexo tenha sido a residência e sede do poder de Guiengola”, escreveu Celis no artigo.
O local aparenta ter sido habitado por cerca de 150 anos, entre aproximadamente 1350 e 1500. A população abandonou a área algumas décadas antes do contato com os europeus, em 1521, segundo explica o antropólogo ao site Live Science.
Em seu apogeu, Guiengola tinha milhares de habitantes. “Eu diria que pelo menos 5.000 pessoas viviam permanentemente no local”, comenta Celis.
O povo era conquistador e bom de guerra
Durante a fundação da cidade, os zapotecas estavam dominando gradativamente a região. Após a conclusão da conquista, não era mais necessário habitar as montanhas. Por isso, eles se deslocaram 20 km ao sul, para a moderna cidade de Tehuantepec, explica o antropólogo.
Os registros espanhóis afirmam que os astecas atacaram Guiengola em 1497, mas foram derrotados pelos zapotecas. A equipe encontrou vestígios arqueológicos que podem ser dessa campanha.
Escultura de cobra do povo zapoteca no salão de Oaxaca do Museu Nacional de Antropologia da Cidade do México. (Imagem: Pedro Guillermo Ramón Celis, 2024)
“Nos setores mais fortificados do local, mais próximos do rio, detectamos o que podem ser acumulações de seixos redondos e pequenas pedras fluviais aos milhares”, disse o pesquisador, notando que podem ser provenientes da batalha. Os astecas usavam fundas para arremessar pedras nos adversários em suas guerras.
Para o futuro, Celis planeja realizar pesquisas arqueológicas mais detalhadas na área. Segundo ele, isso será feito ainda este ano.
Tags: