Espécie rara de sapo é avistada pela primeira vez em mais de 100 anos

Descrita pela primeira vez em 1902, a espécie de sapo Alsodes vittatus intrigava os cientistas há décadas. Isso porque os animais nunca mais haviam sido avistados, apesar de diversas expedições de busca aos anfíbios.

Tudo mudou quando uma equipe de pesquisadores redescobriu a espécie após quase 130 anos sem qualquer notícia sobre estes sapos. Duas populações destas criaturas foram localizadas na região de La Araucanía, no Chile.

Diversas expedições buscaram os sapos sem sucesso

• O entomologista francês Philibert Germain descobriu o sapo pela primeira em 1893 na antiga Hacienda San Ignacio de Pemehue, no Chile.
• Ele levou três espécimes para que Rodulfo Amando Philippi, um naturalista alemão, descrevesse a espécie cientificamente em 1902.
• Desde então, no entanto, o animal nunca mais havia sido avistado.
• Entre 1995 e 2002, vários pesquisadores tentaram, sem sucesso, encontrar os animais na área de Pomehue, no extremo noroeste da antiga propriedade onde haviam sido identificados pela primeira vez.
• Mas foi apenas recentemente que novas expedições lideradas por Claudio Correa e Juan Pablo Donoso conseguiram localizar duas populações de Alsodes vittatus na mesma área.
• O estudo confirmando o avistamento da espécie foi publicado na revista ZooKeys.

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Redescoberta pode ajudar a preservar espécie

Para localizar a espécie, os pesquisadores recriaram a rota que Germain poderia ter seguido dentro da propriedade, estudando suas publicações e outros documentos históricos. Em 2023 e 2024, Claudio Correa e Edvin Riveros seguiram este caminho, entrando na antiga propriedade pelo extremo sudeste.

No local, eles encontraram duas populações do sapo nas bacias dos rios Lolco e Portales, na região de La Araucanía. Após análises, foi confirmado que tratava-se da espécie buscada há tanto tempo por vários colegas.

Segundo os cientistas, a redescoberta é um marco importante para garantir conservação da biodiversidade na América do Sul. Isso porque a maioria das outras espécies do gênero Alsodes está ameaçada de extinção.