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Explorar o espaço profundo é um dos maiores desafios das empresas espaciais, mas se depender da Exlabs um reator nuclear vai nos ajudar a ir mais longe no Universo. A nave espacial Science Exploration and Resource Vehicle (SERV) já tem até previsão de lançamento e será equipada com microrreatores da Antares.
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As duas startups formaram uma parceria para o desenvolvimento de naves movidas a energia nuclear. O objetivo é realizar o primeiro lançamento já em 2029, mas para isso ainda existe um longo caminho a ser seguido.
As companhias destacam que reatores nuclear pode ser uma fonte muito mais eficiente de energia do que os comumente usados painéis solares, já que pode fornecer uma propulsão maior, permitindo o envio de naves maiores.
Foguete nuclear em ação
O lançamento de 2029 tem como principal objetivo demonstrar a viabilidade disso. De acordo com a descrição, esta missão validará a energia nuclear no espaço, abrindo caminho para seu uso em futuras expedições além da órbita geoestacionária (GEO).
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A órbita geoestacionária é a que se mantém fixa ao planeta Terra, ela começa a cerca de 35 mil quilômetros de altura. Um objeto em órbita geoestacionária viaja na mesma velocidade da rotação da Terra. Mas os planos do SERV é ir além disso.
Segundo a Exolabs, esse será o primeiro passo da empresa na exploração espacial nuclear. “Projetada para o futuro, ela está pronta para se tornar a primeira nave espacial comercial pronta para energia nuclear”, diz a descrição da nave.
Esse é mais um projeto envolvendo o uso desse tipo de tecnologia no espaço, outros motores, como um da Rolls Royce, também estão sendo desenvolvidos, talvez seja apenas questão de tempo até os foguetes nucleares entrarem em ação.
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