Perda de apetite: o risco quando ela acontece com idosos

Embora muita atenção seja dada ao controle de peso por meio da redução alimentar, a perda de apetite também pode ser um problema sério, especialmente entre idosos.

Estima-se que entre 15% e 30% dos mais velhos apresentem queda significativa no apetite, o que pode levar a problemas de saúde se persistir.

Causas da perda de apetite em idosos

• Diversos fatores contribuem para a diminuição da fome com o envelhecimento.
• O metabolismo mais lento, alterações hormonais, perda do paladar e do olfato, e eventos como a aposentadoria ou o luto podem afetar o interesse pela comida.
• Além disso, dificuldades físicas para comer — como boca seca, problemas dentários ou dificuldade para mastigar e engolir — também são comuns. Certas doenças e medicamentos podem agravar esse quadro.
• As informações são do Washington Post.

Sinais de alerta

Pular refeições com frequência, rejeitar alimentos preferidos, comer muito pouco ou sentir náusea ao pensar em comida são sinais preocupantes, especialmente se durarem mais de uma semana. A perda de peso involuntária em um período de até seis meses também exige atenção médica.

A ingestão calórica inadequada pode levar à perda de peso, de massa muscular e à deficiência de nutrientes. Isso enfraquece o organismo, compromete o equilíbrio, a força e a imunidade, e aumenta o risco de quedas, doenças e fragilidade física e cognitiva.

Em vez de medicamentos, a melhor abordagem envolve mudanças simples na alimentação e no estilo de vida.

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Hábitos que ajudam a sentir apetite adequadamente:

• Faça mini-refeições: três pequenas refeições e lanches ao longo do dia ajudam.
• Priorize proteínas: ovos, iogurte, carnes magras, tofu e leguminosas são boas escolhas.
• Evite beber durante as refeições: prefira hidratar-se entre elas.
• Prefira alimentos integrais e com gordura natural, como leite e queijos integrais.
• Tempere bem os alimentos: aromas e sabores estimulam o apetite.
• Coma em boa companhia: refeições compartilhadas costumam ser mais agradáveis.