O que é JavaScript? Entenda a função da linguagem de programação

Descubra o que é o JavaScript, sua origem, e por que ele é essencial para o funcionamento de sites e apps modernos
Por Bruno Ignacio de Lima, editado por Layse Ventura 29/11/2025 20h20
Programação via Shahadat Rahman/Unsplash
Shahadat Rahman/Unsplash
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Se você já navegou por um site onde mapas se movem, gráficos se atualizam em tempo real ou botões mudam de cor ao passar o mouse, você já interagiu com essa linguagem de programação chamada JavaScript. Enquanto o HTML constrói a estrutura da página e o CSS cuida da estética, é o JavaScript que traz a “mágica” do movimento e da interatividade.

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Mas, afinal, o que é JavaScript, para que serve e o que faz dessa linguagem uma das mais populares do mundo e peça fundamental da internet moderna?

O que é JavaScript e para que serve?

Em termos técnicos, o JavaScript (frequentemente abreviado como JS) é uma linguagem de programação leve, interpretada e orientada a objetos. Segundo a definição técnica da Amazon Web Services (AWS), é uma linguagem de script que permite criar conteúdo de atualização dinâmica, controlar mídias, animar imagens e muito mais.

Para facilitar, podemos pensar em uma alusão simples, como partes da construção de uma casa:

  • HTML: são as fundações, paredes e vigas (estrutura).
  • CSS: é a pintura, a decoração e o paisagismo (estilo).
  • JavaScript: é a parte elétrica, o encanamento e a automação que fazem as luzes acenderem e as torneiras funcionarem (funcionalidade).
Exemplo de programação JavaScript
Exemplo de programação JavaScript (Imagem: Poring Studio/Shutterstock)

Origem do JavaScript

A história do JavaScript é curiosa e rápida. A linguagem foi criada em apenas 10 dias por Brendan Eich, em 1995, enquanto ele trabalhava na Netscape. Originalmente chamada de Mocha e depois LiveScript, ela foi rebatizada para JavaScript para aproveitar a popularidade da linguagem Java na época. Contudo, é importante frisar: Java e JavaScript são tecnologias completamente diferentes, tanto em conceito quanto em design.

Características e funcionamento na programação

O JavaScript é conhecido por ser uma linguagem “client-side” (lado do cliente). Isso significa que, na maioria das vezes, o código é executado no navegador do usuário, e não no servidor onde o site está hospedado. Isso torna a navegação mais rápida e fluida, pois a página não precisa recarregar inteiramente a cada clique.

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No entanto, com a evolução da tecnologia (especificamente com o surgimento do ambiente Node.js), o JavaScript passou a ser versátil o suficiente para rodar também no “server-side” (servidor), permitindo que desenvolvedores construam aplicações completas usando uma única linguagem de ponta a ponta.

O que é possível construir com JavaScript?

A versatilidade do JS é imensa. Ele não serve apenas para fazer menus “drop-down” em sites. Algumas aplicações incluem:

  • Aplicações web complexas: o Google Maps, o feed do Facebook e a versão web do Netflix são construídos massivamente sobre JavaScript.
  • Jogos: muitos jogos que rodam direto no navegador são feitos inteiramente nesta linguagem.
  • Aplicativos móveis: com o uso de frameworks (como React Native), é possível criar apps para Android e iOS usando a lógica do JS.
Homem de costas programando no computador
Homem de costas programando no computador (Imagem: Hitesh Choudhary/Pixabay)

Quem usa e como se integra?

O JavaScript é a ferramenta diária dos desenvolvedores Front-end (focados na interface visual) e Full-stack (que cuidam tanto da interface quanto dos bastidores do servidor).

Uma de suas maiores vantagens é a “sociabilidade”: o JS foi feito para ser integrado perfeitamente com outras linguagens. Enquanto ele cuida do comportamento na tela do usuário, ele pode se comunicar com servidores que rodam em Python, PHP, Ruby ou Java.

Bruno Ignacio de Lima
Colaboração para o Olhar Digital

Bruno Ignacio é jornalista formado pela Faculdade Cásper Líbero. Com 10 anos de experiência, é especialista na cobertura de tecnologia e conteúdo perene. Atualmente, é colaborador no Olhar Digital.

Layse Ventura
Editor(a) SEO

Layse Ventura é jornalista (Uerj), mestre em Engenharia e Gestão do Conhecimento (Ufsc) e pós-graduada em BI (Conquer). Acumula quase 20 anos de experiência como repórter, copywriter e SEO.