A Nasa anunciou que a próxima missão tripulada da SpaceX, a Crew-2, decolará em 20 de abril do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, rumo à Estação Espacial Internacional (ISS).
A bordo estarão os astronautas norte-americanos Shane Kimbrough e Megan McArthur (da Nasa), o japonês Akihiko Hoshide (da agência espacial japonesa, Jaxa) e o francês Thomas Pesquet (da agência espacial europeia, ESA).
Todos tem experiência no espaço. Kimbrough, que será o comandante da missão, já passou 189 dias a bordo da ISS. McArthur passou 12 dias no espaço a bordo do ônibus espacial Atlantis, durante a última missão de reparos do telescópio espacial Hubble em 2009.
Hoshide voou no ônibus espacial Discovery em 2008 e ficou 124 dias a bordo da ISS em 2012. Por fim, Pesquet passou 196 dias no espaço durante em 2016, período durante qual realizou duas caminhadas espaciais.
A Crew-2 será a primeira missão com um foguete reutilizado. O primeiro estágio do Falcon 9 será o mesmo da missão Crew-1, que decolou em novembro passado. A cápsula também será reutilizada: será a Endeavour, usada durante a histórica missão Demo-2 em maio passado, primeiro voo tripulado da SpaceX.
Os astronautas a bordo da Crew-2 servirão como membros da “Expedição 65”, e ficarão cerca de seis meses em órbita. Durante este tempo testarão um dispositivo de ultrassom portátil e farão estudos relacionados a engenharia de tecidos e à saúde dos ossos, músculo cardíaco e fígado.
Além disso, conduzirão um experimento patrocinado pela rede varejista Target, que estudará o crescimento de algodão em microgravidade para identificar variedades que exijam menos água e pesticidas.
Eles também irão conduzir caminhadas espaciais para manutenção da ISS, incluindo a instalação de novos painéis solares que irão aumentar a capacidade de produção de energia de 160 para 215 Kilowatts.
Recentemente a SpaceX anunciou outra missão tripulada, a Inspiration4, que será o primeiro voo espacial totalmente civil da história. A empreitada está sendo bacada por Jared Isaacman, fundador e CEO da empresa norte-americana de processamento de pagamentos Shift4Payments.
Os quatro tripulantes serão lançados a bordo de um Falcon 9 para uma missão de vários dias em órbita da Terra. A cápsula Crew Dragon, entretanto, não se acoplará à ISS.
Fonte: Nasa
Tags: