A agência espacial americana (Nasa) realizou a conexão da nave Orion ao foguete do Space Launch System (SLS), efetivamente completando o conjunto que será lançado na missão Artemis 1, com lançamento para janeiro de 2022, a primeira de um projeto majoritário que levará o homem de volta à Lua.
Leia também
- Orion, a primeira nave do Projeto Artemis, passa por últimos testes antes de lançamento
- Nasa diz que China está mais perto da presença humana em Marte do que os EUA
- Nasa continua a estudar solução para problema com painéis solares da missão Lucy
O processo foi conduzido e completado na última quarta-feira (20), após equipes terceirizadas receberem a cápsula no edifício de montagem veicular (“VAB”, na sigla em inglês) no dia anterior. Usando um guindaste, os técnicos elevaram a Orion e a encaixaram no topo do foguete SLS, posicionado na Baia Alta 3, em sua plataforma de lançamento.
O processo de conexão é dividido em duas fases: o soft mate, que consiste do posicionamento da cápsula ao topo do foguete; e o hard mate, que conecta todos os pontos que prendem as duas partes do sistema. Em veículos espaciais, essa é provavelmente a parte mais “visual” do processo, embora muitos e muitos testes com as partes separadas sejam necessários antes de se chegar até aqui.
Com a conexão finalizada, a Nasa está quase pronta para o sinal verde da missão Artemis 1. Segundo a agência, a Orion “vai voar mais longe que qualquer outra espaçonave construída por humanos já voou”. A ideia é que a nave – sem tripulação – faça uma jornada além e ao redor da Lua.
A ideia é justamente colocar todos os sistemas à prova por meio de uma viagem completa – ida e volta. Ao todo, a Artemis 1 deve durar três semanas, segundo a página descritiva da Nasa. No presente momento, alguns testes de integridade do sistema estão sendo executados e, paralelamente, conexões elétricas e de abastecimento estão sendo posicionadas e acopladas.
Se tudo der certo, o processo será repetido na Artemis II, mas com uma tripulação humana no comando da Orion. No que tange à continuidade do projeto, as cápsulas Orion das missões Artemis II e Artemis III também estão sendo preparadas: A primeira está na linha de montagem da estação de controle do módulo, onde os técnicos estão instalando a fiação e os sensores de temperatura, enquanto a segunda está em Nova Orleans, onde terminou recentemente o processo de soldagem de algumas de suas partes, e agora está passando por mais uma leva de polimento, a fim de deixar suas placas de metal mais lisas.
Já assistiu aos nossos novos vídeos no YouTube? Inscreva-se no nosso canal!
Tags: