A intervenção humana em Marte pode mudar a forma como o planeta se comporta atualmente. Uma pesquisa mostra que talvez seja possível fazer plantações de alimentos no solo pobre em nutrientes orgânicos do planeta vermelho. Os cientistas descobriram que a alfafa e bactérias fotossintéticas podem promover características que favorecem o crescimento e a sustentação da agricultura.
Essa técnica, se funcionar no ambiente marciano, poderá superar o desafio de fornecer alimentos aos astronautas durante as missões humanas ao Espaço, expectativa em expansão e muito discutida nos últimos anos.
Leia mais
Leia mais:
- Buraco negro “livre”, dissociado de qualquer estrela, é confirmado por novo estudo
- Astrônomos registram dança cósmica entre os dois buracos negros supermassivos mais próximos da Terra
- Descoberta revolucionária fora da Via Láctea tem participação de brasileiro
Os cientistas decidiram fazer uma simulação do solo de Marte aqui na Terra. Para isso, eles buscaram elementos com composição próxima à de rochas vulcânicas desintegradas. Surpreendentemente, a alfafa cresceu bem nessa simulação, um indicativo positivo que abriu a possibilidade dessa planta ser utilizada, em pó, como adubo. Com o solo enriquecido com alfafa, eles observaram o crescimento de nabos, rabanetes e alfaces.
Para lidar com a alta salinidade da superfície de Marte, os cientistas empregaram o uso de uma cepa de bactéria marinha fotossintética conhecida como Synechococcus sp., frequentemente utilizada em plantas de biodesalinização da água do mar na Terra. Esse micro-organismo foi muito eficaz na remoção de sal da água.
Em entrevista ao Space.com, o líder do projeto, Pooka Kasiviswanathan, que iniciou a pesquisa durante o ensino médio, disse que sempre se perguntou sobre a possibilidade de haver vida em ambientes extraterrestres e disse que isso o levou a se apaixonar por astrobiologia.
Segundo a coautora do estudo e biogeoquímica da Universidade de Iowa, Elizabeth Swanner, essas descobertas podem dizer muito sobre o cultivo. “Isso é promissor porque a alfafa pode ser usada para fertilizar o solo e cultivar plantas alimentícias que normalmente não cresceriam nesse material”, declarou.
Limitantes da simulação do cultivo
Apesar dos avanços, as culturas alimentares não corresponderam completamente ao que é encontrado na Terra, pois os nabos, rabanetes e alface, não eram tão nutritivos. Esse resultado ainda assim é um avanço, segundo a pesquisadora Swanner, “este estudo demonstra que a biofertilização é possível com alfafa, e o crescimento de outros alimentos à base de plantas deve ser investigado no futuro”.
Um dos limitantes do estudo, foi o ar, pois era fator menos compatível na simulação. Os pesquisadores tentaram realizar esses experimentos em uma atmosfera rica em dióxido de carbono, como a de Marte, mas os cientistas declararam que foi extremamente difícil fazer o cultivo.
Via: Space.com
Já assistiu aos nossos novos vídeos no YouTube? Inscreva-se no nosso canal.