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Nesta semana, o Parlamento Europeu votou esmagadoramente a favor de uma nova legislação que eventualmente vai exigir que todos os celulares vendidos na União Europeia cheguem com uma entrada USB-C para carregamento com fio. Isso significa que a Apple será provavelmente obrigada a remover o conector Lightning, presente há uma década em seus smartphones, e mudá-lo para USB-C (ou oferecer gratuitamente um adaptador) se quiser continuar a vender smartphones nesse mercado.
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Novas leis pressionam Apple a substituir conector Lightning por USB-C
Esse movimento não é exclusivo da UE. No final de junho de 2022, a Anatel iniciou uma consulta pública para a mesma proposta de tornar carregadores USB-C obrigatórios para todos os celulares vendidos no Brasil, o que também afetaria os iPhones da Apple. Na época, a consulta seguiu a primeira votação do Parlamento Europeu sobre o assunto e os senadores dos EUA, que seguem pressionando o mercado tech pela adoção de um padrão de carregador universal.
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O objetivo da UE é reduzir o lixo eletrônico. Se mais dispositivos forem compatíveis com os mesmos cabos, o Parlamento Europeu acredita que menos dispositivos eletrônicos e carregadores serão jogados fora. De acordo com suas estimativas, 11 mil toneladas de carregadores descartados e não utilizados acabam em aterros sanitários. Trata-se de uma iniciativa que visa também trazer economia de até € 250 milhões para os consumidores, que poderão reutilizar carregadores.
O jornalista Mark Gurman, da Bloomberg, também já vinha apostando que a Apple será forçada a realizar a troca das entradas de seus aparelhos. As novas regras da UE são tecnicamente uma emenda à Diretiva de Equipamentos de Rádio, mas ainda precisam ser formalmente aprovadas. A legislação comum do carregador ainda precisa ser assinada pelo Conselho da UE e publicada no Jornal Oficial da UE. A partir daí, a lei entraria em vigor 20 dias depois.
Quando a Apple deve adotar o USB-C no iPhone?
Mas, afinal, quando a Apple seria realmente obrigada a trocar a entrada de seus smartphones? Ao menos no caso europeu, o mais próximo de entrar em vigor, a empresa americana teria um período de carência de dois anos, projetado para facilitar a transição para um padrão USB-C. De acordo com um comunicado de imprensa do Parlamento Europeu, isso significa que as novas regras só afetariam diretamente a Apple até o final de 2024.
Claro, seja na Europa ou em outros países, esse tipo de legislação seria aplicado em todo o mercado de celulares, independentemente do fabricante. No entanto, vale lembrar que a Apple é a única grande fabricante de smartphones que ainda não mudou para o USB-C e, desde 2012, todos os iPhones usam um conector Lightning.
A Apple tradicionalmente lança um novo smartphone principal no segundo semestre de cada ano. Assim, podemos assumir que veremos um novo iPhone 16 ser lançado na mesma época em que as regras entrarem em vigor na Europa, no final de 2024. No sentido prático, a Apple poderia ainda adiantar o lançamento dos smartphones para antes de setembro e, assim, adiar mais um ano a chegada do padrão USB-C para seus celulares.
Afinal, a legislação da UE não entrará em vigor até se passar 24 meses após a aprovação formal pelo Conselho Europeu. Vale destacar também que as novas regras não se aplicariam a produtos colocados no mercado antes do prazo final.
Apple já está planejando troca do Lightning pelo USB-C
Mesmo sem a necessidade imediata, a Apple parece já estar planejando a mudança para a entrada USB-C no iPhone há algum tempo. Em maio de 2022, uma reportagem da Bloomberg de Mark Gurman vazou que a empresa estava testando novos iPhones com entradas USB-C e adaptadores do Lightning para o novo padrão.
Dito isso, pode ser que a Apple de adapte às novas regras bem antes do exigido pela União Europeia (talvez já na próxima geração do iPhone 15?). Por outro lado, talvez a empresa opte por minimizar as mudanças estruturais nos aparelhos e foque na distribuição gratuita de adaptadores Lightning para USB-C diretamente na caixa dos celulares, como inclusive já ocorreu na Europa.
No entanto, essa solução pode ser apenas uma medida transitória para a Apple. Afinal, ainda não está claro se as futuras exigências legais que devem chegar a países do mundo todo obriguem que os dispositivos venham com entrada USB-C nativa. Segundo o Parlamento Europeu, produtos não compatíveis com o padrão USB-C não poderão ser vendidos no continente, mas ainda há margem para a interpretação de que um adaptador possa ser o suficiente.
O confiável analista de mercado Ming-Chi Kuo sugeriu recentemente que a Apple pode estar preparada para fazer a mudança em 2023 (quando provavelmente lançará o iPhone 15). Mark Gurman, da Bloomberg, diz que 2023 é o “mais cedo” que a empresa pode fazer a mudança.
De uma forma ou de outra, parece que a Apple está fadada a abandonar seu conector exclusivo e se adaptar ao padrão (quase universal) USB-C para seus smartphones. Se não no iPhone 15, a empresa terá que fazer as mudanças necessárias por “livre e espontânea pressão” da União Europeia e de outros mercados importantes para a fabricante do iPhone.
Via: The Verge
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