Os remanescentes da supernova Vela decidiram entrar no clima do Halloween e foram capturados pelo VLT Survey Telescope do ESO como uma grande teia. São 554 milhões de pixels, que oferecem uma visão detalhada do fenômeno, que aconteceu há 11 mil anos, na constelação austral da Vela.
Hoje, é possível observar apenas uma fina estrutura de nuvens rosadas e alaranjadas, que brilham intensamente, como resultado da grande explosão dessa supernova. Segundo algumas estimativas, caberiam nove luas cheias na imagem e a nuvem completa é ainda maior.
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Localizado a 800 anos-luz de distância da Terra, esse conglomerado de gás e poeira é um dos mais próximos que se tem conhecimento. O que restou da estrela após a explosão foi apenas uma bola ultradensa onde prótons e elétrons são forçados a se juntar em nêutrons. E assim, originar uma estrela de nêutrons.
Esse processo de explosão, que acontece quando todo o combustível estelar acaba, é o marco do fim da vida desses astros. É possível observar a estrela de nêutrons da Vela, no canto superior esquerdo da imagem. Ela chega a pulsar e roda sobre o seu próprio eixo em uma velocidade impressionante de mais de 10 vezes por segundo.
Cabe destacar que esta imagem foi feita a partir de um mosaico de capturas obtidas pela câmera de grande campo OmegaCAM, montada no VLT Survey Telescope (VST), no Observatório do Chile. A tecnologia da câmera de 268 milhões de pixels foi capaz de captar imagens através de vários filtros que deixam passar luz de diferentes cores. Para formar a imagem da estrela e seus remanescentes foram utilizados filtros combinados das cores magenta, azul, verde e vermelho.
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