O Young Supernova Experiment (YSE), uma colaboração internacional entre os principais investigadores de supernovas, permitiu que os cientistas descobrissem um buraco negro de peso médio, em uma galáxia anã, localizada a um milhão de anos-luz, em uma situação bem inusitada: durante o consumo de uma estrela que estava nos arredores do buraco negro.
Segundo a declaração dos pesquisadores, essa descoberta pôde ser detectada graças ao Evento de Interrupção das Marés que ocorre quando a estrela se aproxima de um buraco negro supermassivo e sofre uma espécie de “espaguetificação”, responsável por distorcer a matéria da estrela e destruí-la conforme é levada para o centro do fenômeno.
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Conforme o número de buracos negros aumentam e se espalham pelo Universo, a tendência é de que esse tipo de evento seja cada vez mais frequente. O evento envolvendo a estrela e o buraco negro só se tornou visível porque liberou muita radiação e energia, e isso propagou um clarão enorme, como em uma explosão.
A explosão foi tão poderosa que chamou toda a atenção dos astrônomos que observavam a galáxia anã. Cruzar com esse tipo de evento ajuda a entender sobre a relação que os buracos negos de peso médio têm com suas galáxias e como encontrar outros fenômenos como esse.
De acordo com os pesquisadores, essa oportunidade foi “notável e rara”. Além disso, eles esperam que com os dados registrados e reunidos a partir desse fenômeno, eles possam captar mais fenômenos intermediários consumindo estrelas. Outra esperança está em descobrir como os buracos negros supermassivos crescem, tornam-se tão grandes, e qual é o papel que eles desempenham no centro de suas galáxias.
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Isabela Gusmão é estagiária e escreve para a editoria de Ciência e Espaço. Além disso, ela é nutricionista e cursa Jornalismo, desde 2020, na Universidade Metodista de São Paulo (UMESP).
Lucas Soares é editor de Ciência e Espaço no Olhar Digital e formado em Jornalismo pela Universidade Presbiteriana Mackenzie.
