Vazamento em nave pode obrigar SpaceX a reforçar escudo

Em dezembro do ano passado, uma nave russa Soyuz teve um pequeno vazamento durante uma missão na Estação Espacial Internacional (ISS). Para evitar esse tipo de problema, a NASA está considerando pedir para a SpaceX reforçar o escudo da cápsula Crew Dragon, que leva os astronautas para a ISS.

A suspeita é de que o dano tenha ocorrido por conta do impacto de um meteorito enquanto a nave estava ancorada. O acidente causou um vazamento que tornou o veículo inseguro para trazer os astronautas novamente para a Terra.

Isso obrigou a Roscosmos (agência espacial russa) a enviar uma outra unidade da Soyuz, completamente vazia, para trazer os tripulantes para casa. O lançamento ainda não ocorreu e está marcado para o dia 20 de fevereiro. O retorno então deve ocorrer apenas em setembro, fazendo os astronautas permanecerem seis meses a mais do esperado no espaço.

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Apesar das chances desse tipo de problema ocorrer novamente com outra nave serem pequenas, é um tipo de erro que dependendo das circunstâncias pode ser perigoso. Com isso em mente, a NASA está discutindo alternativas e revelou em coletiva de imprensa nesta terça-feira (24) que pode pedir um reforço no escudo à SpaceX.

A preocupação, neste momento, é por conta da Crew-6, marcada para o dia 26 de fevereiro, que deve levar mais uma leva de astronautas para a ISS, utilizando justamente a cápsula da empresa de Elon Musk.

Sarah Walker, da SpaceX, disse que a empresa está alinhada com os objetivos da NASA. “Os sistemas Dragon são saudáveis e operam nominalmente”, explicou, sem dar maiores detalhes sobre se vai ocorrer alguma mudança no escudo durante o curto período de tempo antes da Crew-6, ou até mesmo em uma missão posterior.

Dano na Soyuz foi causado por meteorito e SpaceX avalia

Segundo a Roscosmos, a Soyuz danificada ainda poderia ser usada pelos astronautas em caso de emergência, mas seria uma reentrada extremamente quente, já que o sistema de refrigeração vazou. Por isso, foi tomada a decisão de fazer um novo lançamento.Vazamento em nave pode obrigar SpaceX a reforçar escudo

Dos tripulantes originais, apenas os cosmonautas russos Sergey Prokopyev e Dmitry Petelin devem voltar na nova Soyuz. O terceiro tripulante, o astronauta da NASA Frank Rubio, deve se “apertar” na missão de retorno da Crew-5, que vai ocorrer após a chegada da Crew-6.

A NASA também garantiu que fez estudos para que toda essa missão seja segura, mesmo com um inesperado quinto membro da tripulação. O veículo é projetado para transportar até sete pessoas, mas nessa missão estava configurado originalmente apenas para quatro.

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