A SpaceX está acusando os militares ucranianos de utilizarem o serviço de internet da Starlink para alimentar seus drones na guerra contra a Rússia – e disse que tomou medidas para restringir o acesso.
Em uma conferência na Administração Federal de Aviação na quarta-feira (8), Gwynne Shotwell, COO da SpaceX, disse que a companhia de Elon Musk está satisfeita em ajudar a Ucrânia em sua “luta pela liberdade”, mas que o serviço de internet via satélite da Starlink “não foi concebido para ser armado”.
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“Os ucranianos aproveitaram isso de maneiras não intencionais e que não fazem parte de nenhum acordo. Sabemos que os militares os estão usando para [comunicações], e tudo bem… mas nossa intenção nunca foi que eles os usassem para fins ofensivos.”
Gwynne Shotwell, COO da SpaceX
A COO se referiu a informações de que os militares ucranianos usaram o serviço da Starlink para controlar drones, e ela falou obliquamente de “coisas que podemos fazer para limitar as habilidades deles para fazer isso”.
Não está claro como a Starlink poderia evitar o serviço de ser utilizado pelos drones ucranianos, e Shotwell não deu detalhes. “Há coisas que podemos fazer, e que fizemos”, ela comentou.
Oleksiy Danilov, secretário do Conselho Nacional de Segurança e Defesa da Ucrânia, disse que Kiev não está preocupada. “Se você acredita que usamos apenas a Starlink e que, por isso, não temos nenhuma outra opção de uso para essa ou aquela arma – isso não corresponde à realidade”, disse Danilov ao The Washington Post.
“Não vamos tirar conclusões precipitadas. Precisamos esclarecer até que ponto isso será uma influência ou não será uma influência. Talvez precisemos mudar os meios de ataque em um setor ou outro.”
O Ministro do Interior da Ucrânia, Anton Gerashchenko, tuitou na terça-feira (6) que seu país sentiu “gratidão” à Starlink no início da guerra e creditado por ter “salvado centenas de milhares de vidas”. “A Ucrânia não ofende, nós libertamos”, escreveu. “Sem neutralidade na luta do bem e do mal.”
Os militares ucranianos passaram a depender mais e mais de armas aéreas não tripuladas, como os drones, durante a guerra contra a Rússia. Também teve os serviços da Starlink em meio a interrupções de internet e danos às suas infraestruturas, bem como ataques online russos e para necessidades maiores.
A Starlink manteve grande parte da Ucrânia e seus militares online durante o conflito, fazendo com que a Rússia tentasse bloquear sinais e serviços telefônicos em zonas de combate. Um comandante ucraniano disse anteriormente ao TWP que “lutar sem a Starlink na linha de frente é como lutar sem uma arma”. Qualquer corte de satélite poderia paralisar as forças armadas da Ucrânia e dar grande vantagem aos russos.
Embora a SpaceX tenha retratado a Starlink na Ucrânia como “empreendimento de caridade”, ela não cobriu todo o custo. O TWP informou em abril que o governo dos EUA pagou milhões à SpaceX por equipamentos e custos de transporte.
No mês passado, Musk escreveu no Twitter: “A SpaceX Starlink se tornou a espinha dorsal da conectividade da Ucrânia até as linhas de frente. […] No entanto, não estamos permitindo que a Starlink seja usado para ataques de drones de longo alcance.”
Imagem destacada: Mike Mareen/Shutterstock
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