Este dia 21 de junho marca o começo do inverno. Chamado de solstício de inverno, esse  também é o dia mais curto do ano devido a algumas curiosas razões físicas.

Aqui em São Paulo, por exemplo, o sol nasceu às 6h48 e vai se pôr já às 17h29 (bem cedo para o padrão do estado). Com isso, o dia vai ter 10 horas e 41 minutos e a noite 13 horas e 19 minutos.

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A situação é ainda mais bizarra em locais como a capital do Rio Grande do Sul. Em Porto Alegre o Sol nasceu às 7h21 e vai se por às 17h33. Com o dia tendo apenas 10 horas e 12 minutos.

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Mas o que é o solstício de inverno?

Como explicou o Olhar Digital recentemente, o solstício é um fenômeno astronômico que ocorre duas vezes por ano e marca o início do verão e do inverno. Em termos técnicos, é quando o Sol atinge a maior ou a menor declinação em relação à Linha do Equador.

Isso ocorre porque a Terra obedece tanto a um movimento de translação ao redor da estrela, quanto a um movimento no seu eixo de rotação. Com isso, a incidência de luz sobre os hemisférios é diferente.

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Solstício de verão e de inverno ocorrem nos dois hemisférios
Solstício de verão e de inverno ocorrem nos dois hemisférios de maneira oposta. Imagem: KajaNi / Shutterstock

Durante o solstício de inverno, o Sol atinge o ponto mais baixo. Por isso, os dias são mais curtos e as noites mais longas.

Dessa forma, durante os solstícios, observa-se também que na Linha do Equador os dias e as noites têm sempre 12 horas. Já nos círculos polares Ártico e Antártico, eles têm um único dia do ano com 24 horas de luz ou de escuridão.

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