“Edward, mãos de tesoura”. Esta é a referência usada pelo pesquisador Rodrigo Temp Müller, paleontólogo da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), no Rio Grande do Sul, para falar de um réptil de garras imensas cujos restos mortais foram descobertos no ano passado em uma fazenda de arroz a 266 km de Porto Alegre.
Além das mãos enormes com unhas compridas semelhantes a espadas, que provavelmente eram usadas para caçar presas e subir em árvores, a criatura tinha um bico grande e afiado por meio do qual se alimentava de frutas, insetos e animais menores, como lagartos. Era coberto de pelos e tinha uma longa cauda.
Segundo o estudo liderado por Müller, relatado em um artigo publicado nesta quarta-feira (16) na revista Nature, este ser pré-histórico viveu há 230 milhões de anos, no período Triássico, ao lado de dinossauros e pterossauros (répteis voadores com os quais tem certo parentesco).
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Ossos encontrados no sul do Brasil eram de animal adulto
Batizado de Venetoraptor gassenae, o animal tinha cerca de 70 cm de altura e mais ou menos um metro de comprimento, de acordo com as análises dos cerca de 50 fragmentos de ossos, que sugerem ser de um indivíduo adulto.
“Esse fóssil foi descoberto em 2022. Aí, ele passou por um processo de preparação, depois a gente analisa ele, junta dados para poder fazer a publicação, então é um estudo bem minucioso demora bastante”, explicou Müller ao G1. “Além disso, ele passa por revisão de outros pesquisadores”.
O pesquisador diz que descobertas como essa ajudam a entender como era o ecossistema na região e podem desvendar segredos ainda desconhecidos daquela época.
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