Está programado para a madrugada desta sexta-feira (25) o lançamento do sétimo voo tripulado da SpaceX para a Estação Espacial Internacional (ISS) sob contrato com a NASA. Se tudo sair conforme o planejado, a espaçonave Crew Dragon Endurance decola no topo de um foguete Falcon 9 às 4h49 (pelo horário de Brasília).

Após a separação dos estágios, o propulsor Booster B1081-1, em seu voo de estreia, vai aterrissar na Zona de Pouso 1 (LZ-1) na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. 

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Quem quiser, poderá acompanhar toda a operação em tempo real, por meio de uma transmissão no canal oficial da SpaceX no YouTube, que está marcada para começar cinco minutos antes do lançamento. 

Estima-se que a cápsula Endurance (que foi usada anteriormente nas missões Crew-3 e Crew-5) deva atracar no módulo Harmony da estação na madrugada de sábado (26), em torno das 3h02 da manhã, pouco menos de 24 horas após a decolagem. O acoplamento da espaçonave e a cerimônia de boas vindas também serão transmitidos em tempo real tanto pela SpaceX quanto pela NASA TV, no site ou no aplicativo, bem como no canal da agência no YouTube.

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Astronautas da missão SpaceX Crew-7 dentro da espaçonave Crew Dragon Endurance. Konstantin Borisov, da Roscosmos, Andreas Mogensen, da Agência Espacial Europeia, Jasmin Moghbeli, da NASA, e Satoshi Furukawa, da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão. Crédito: SpaceX

A missão Crew-7 é composta por um grupo bastante diversificado de tripulantes, com representantes de quatro agências espaciais diferentes: a iraniana-americana Jasmin Moghbeli, pela NASA, o dinamarquês Andreas Mogensen, pela Agência Espacial Europeia (ESA), Satoshi Furukawa, pela Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) e o cosmonauta Konstantin Borisov, pela Roscosmos, a agência espacial russa. 

Essa tripulação vai se sobrepor à missão Crew-6 por cerca de uma semana, até que os membros desta última tenham encerrado os trabalhos a bordo da ISS e retornem à Terra. A Crew-7 pegará o bastão da Expedição 69, fazendo a transição formal para a Expedição 70 em meados de setembro, com a chegada de mais três tripulantes a bordo de uma espaçonave russa Soyuz.

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Durante os cerca de 190 dias programados para essa nova missão, serão conduzidos mais de 200 experimentos científicos pelos tripulantes, entre novos estudos e outros já em andamento, cada um deles variando em escopo e objetivos.

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Segundo um comunicado da NASA, entre as investigações estão pesquisas envolvendo amostras de microrganismos no exterior da estação espacial, experimentos que analisam o efeito da microgravidade no ciclo do sono humano, estudos sobre o crescimento microbiano em superfícies de aço inoxidável (como as dos sistemas de água do laboratório orbital) e uma série de observações que ajudam a rastrear as respostas físicas e psicológicas dos astronautas antes, durante e depois de suas respectivas temporadas no espaço.

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