A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA), braço de pesquisa e desenvolvimento do Pentágono, está iniciando um estudo com duração de 7 meses para o desenvolvimento de tecnologia e infraestrutura lunar integrada para a próxima década. A iniciativa se antecipa à crescente economia de pesquisa científica e desenvolvimento comercial na Lua que acontecerá nos próximos anos.
O estudo, que faz parte do projeto Arquitetura Lunar, ou LunA-10, irá tentar unir pesquisas e esforços da comunidade científica e de empresas que possuam alguma ideia de serviço lunar. O objetivo é construir uma estrutura diversificada e integrada que facilitará atividades como comunicação, energia e transmissão na superfície ou órbita da Lua entre 2025 e 2035.
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Estrutura lunar integrada
A ideia é selecionar empresas com “planos de negócios tecnicamente rigorosos”, de acordo com comunicado, e fazer com elas trabalhem juntas para criar serviços comercialmente viáveis para a Lua.
Uma grande mudança de paradigma ocorrerá nos próximos 10 anos para a economia lunar. Para chegar mais rapidamente a um ponto de viragem, o LunA-10 visa exclusivamente identificar soluções que possam permitir sistemas lunares multi-missões — imagine uma central elétrica sem fios que também possa fornecer comunicações e navegação no seu feixe.
Miichael Nayakk, gerente de programa do Escritório de Tecnologia Estratégica da DARPA, em um comunicado
Atualmente existem cerca de 400 missões com destino à Lua previstas para acontecerem entre 2022 e 2032 de acordo com a Agência Espacial Europeia (ESA). Esse crescente interesse pelo satélite exige uma infraestrutura grande e segura e o projeto da DARPA pretende construí-la, tendo cronograma semelhante com algumas das missões, como o projeto Ártemis da NASA.
Cronograma inicial do estudo
- Participações de empresas serão aceitas até o dia 6 de setembro, onde elas devem enviar resumos de seu projetos para o LunA-10;
- No dia 25 de setembro, as empresas realizarão uma apresentação técnica e serão elegíveis para um financiamento de até um 1 milhão de dólares;
- As empresas selecionadas serão anunciadas em outubro, durante a reunião de outono do Lunar Surface Innovation Consortium (LSIC);
- Em abril de 2024, elas apresentarão o andamento de seus trabalhos para a comunidade científica na reunião de primavera do LSIC.
- O relatório final das empresas será entregue em junho de 2024.
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