A malária mata, por ano, mais de 615 mil pessoas em todo o mundo. São cerca de 247 milhões de infectados pela doença anualmente ao redor do planeta. Mas uma nova vacina pode reverter este quadro e até erradicar a malária até 2040.
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Vacina aprovada pela OMS
- A vacina R21/Matrix-M foi desenvolvida a partir de uma parceria entre a Universidade de Oxford, no Reino Unido, e o Serum Institute of India, com o uso de tecnologia da farmacêutica Novavax.
- O imunizante já recebeu aprovação da Organização Mundial de Saúde (OMS) e deve ficar disponível em breve para as populações de locais com alta incidência da doença.
- As informações são do The Conversation.
Alta eficácia, segurança e preços baixos
Especialistas apontam que a nova vacina pode ajudar na erradicação da malária. Na história humana, apenas a varíola foi considerada extinta, o que aconteceu nos anos 1980. Desde então, só se chegou próximo da erradicação da poliomielite, mas hoje há o risco de reintrodução da doença conhecida como paralisia infantil devido à baixa cobertura vacinal.
Mas no caso da malária, a alta eficácia, segurança, preços baixos e capacidade de produção em alta escala do imunizante contra a doença deixa os cientistas esperançosos.
A malária está no topo da lista de doenças que queremos erradicar. Não creio que isso vá acontecer em cinco ou 10 anos, mas deve acontecer daqui a 15 anos. Portanto, 2040 seria uma meta razoável.
Adrian Hill, diretor do Instituto Jenner da Universidade de Oxford e um dos responsáveis pelo desenvolvimento da vacina
Até então, a primeira vacina aprovada pela OMS contra a malária, a RTS,S, não atendia a esses critérios. O problema era a falta de preços competitivos e a dificuldade de estabelecer uma produção industrial.
Agora, considerando as quatro doses necessárias, por ano, seria preciso produzir cerca de 160 milhões de doses para atender a demanda de países mais vulneráveis. Isso é possível, através da parceria com o instituto indiano, afirma o pesquisador. Outro ponto positivo é o preço baixo do imunizante, que pode custar US$ 5, cerca de R$ 25, por dose.
A vacina R21/Matrix-M atua no combate aos chamados esporozoítos, que é a forma do protozoário que o mosquito inocula na pele da pessoa picada. Num primeiro momento após a infecção, não há sintomas da malária. Portanto, o esporozoíta é um alvo natural para tentar matar o parasita antes que ele se multiplique muito rapidamente e possa causar a morte do paciente.
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