O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, anunciou em um comunicado emitido na terça-feira (17) que o país pretende mandar o primeiro indiano à Lua e instalar uma estação espacial até 2040. O pronunciamento ocorre em meio aos preparativos para a missão Gaganyaan – o primeiro voo tripulado da Índia ao espaço, programado para 2025.
Segundo a Organização Indiana de Investigação Espacial (ISRO), um lançamento de teste deve acontecer neste sábado (21).
Para o primeiro-ministro, a ISRO deve aproveitar o sucesso das missões anteriores para intensificar ainda mais sua atividade espacial, que vem crescendo nos últimos anos:
- Em 2014, a Índia se tornou a primeira nação asiática a colocar um satélite na órbita de Marte;
- Em 2017, a agência espacial indiana lançou 104 satélites em uma única missão;
- Agora, em agosto de 2023, tornou-se o primeiro país a pousar próximo ao polo sul lunar.
Próximos passos da Índia na exploração espacial
Essas missões e outros feitos igualam a Índia a outras potências espaciais, mas os planos do país não param por aí. O objetivo é que a Estação Bharatiya Antariksha (Estação Espacial Indiana) seja criada até 2035 e que o primeiro indiano seja enviado à Lua até 2040.
O foco atual da ISRO, no entanto, é seu primeiro voo espacial tripulado, chamado Gaganyaan. O lançamento está previsto para acontecer no próximo ano. Estimada em cerca de 1,8 bilhões de dólares, a missão levará três indianos em uma viagem de três dias na órbita da Terra.
Além disso, nos próximos dois anos, a Índia planeja lançar uma sonda à Lua em parceria com o Japão, uma espaçonave a Marte e uma missão orbital a Vênus.
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Metas ousadas a baixo orçamento
Apesar de ambicioso, o projeto espacial indiano é de baixo orçamento quando comparado a outras potências espaciais. Especialistas acreditam que isso se dá provavelmente ao fato da Índia copiar e adaptar tecnologias já existentes, junto de um número abundante de engenheiros altamente qualificados que ganham bem menos que seus correspondentes pelo mundo.
Atualmente, a Índia representa apenas 2% dos 386 bilhões de dólares da economia espacial global, mas espera-se que até 2030, o país represente uma fatia de 9%.
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