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Cientistas confirmaram a existência de um lago de lava em vulcão localizado em ilha desabitada perto da Antártida. Satélites da NASA detectaram anomalia térmica em 2001, mas somente agora puderam confirmar a presença do lago de lava por meio de expedição ao topo do Monte Michael, um vulcão na Ilha Saunders, nas Ilhas Sandwich do Sul.
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Os lagos de lava são importantes para o estudo de processos vulcânicos e são considerados laboratórios naturais. A missão tinha como objetivo coletar dados para melhorar os modelos de atividade vulcânica.
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Segundo informa o Live Science, a equipe da expedição enfrentou uma série de desafios, desde navegação em mares agitados até a escalada do Monte Michael. No entanto, eles foram recompensados com a visão espetacular do vulcão ao chegarem à ilha.
Descoberta do lago de lava
- Após alcançar o cume, a equipe finalmente conseguiu visualizar a cratera do Monte Michael e acabou por descobrir o oitavo lago de lava conhecido na Terra;
- A descoberta ajudará os cientistas a melhorar os modelos de vulcanologia e a desenvolver instrumentos de medição mais precisos;
- A equipe espera instalar estações de monitoramento permanentes no local para coletar dados e enviar por satélite;
- Essas informações auxiliarão no estudo dos processos vulcânicos e no monitoramento da atividade do vulcão.
“Os lagos de lava são um dos melhores laboratórios naturais que temos para estudar os processos vulcânicos”, disse Emma Nicholson, vulcanóloga e professora associada de ciências da Terra na University College London que participou da expedição, ao WordsSideKick.com. “Os lagos de lava não são permanentes; são geologicamente transitórios, por isso, quando descobrimos novo laboratório, temos de aproveitá-lo o mais rapidamente possível.”