A SpaceX está se preparando para lançar novamente o foguete Starship, mais de seis meses após o incidente em que ele explodiu logo após decolar.
A Federal Aviation Administration (FAA) ainda precisa emitir licença de lançamento, mas a SpaceX afirmou recentemente que o lançamento poderia ocorrer em meados de novembro, dependendo da aprovação regulatória.
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Conforme o The Washington Post, a NASA se diz ansiosa para retomar os testes e investiu US$ 4 bilhões (R$ 19,6 bilhões) no desenvolvimento do foguete e da espaçonave.
Aprimoramentos e desafios
- A SpaceX fez melhorias no sistema de supressão de água no local de lançamento para reduzir as vibrações do foguete, além de adicionar novo método para a separação das etapas e realizar vários testes de motor para entender seu desempenho em voo;
- No entanto, mesmo com essas melhorias, não há garantia de lançamento bem-sucedido do local de lançamento privado da SpaceX no sul do Texas (EUA);
- O Starship é importante para a SpaceX e também para a NASA, pois é planejado para transportar astronautas para a superfície da Lua, fazendo parte do plano da agência para retornar ao nosso satélite natural até 2025;
- No entanto, há preocupações em relação à complexidade de reabastecer o tanque de propelente do Starship em órbita terrestre e a necessidade de provar sua confiabilidade antes que a NASA autorize astronautas a bordo;
- A agência espacial estadunidense está enfrentando desafios significativos ao planejar o retorno à Lua e atrasos no programa de testes do Starship podem afetar a missão, possivelmente adiando-a para 2026.
Impacto do atraso nos planos da NASA
A SpaceX está aguardando a aprovação do governo para retomar os testes o mais rápido possível, enquanto a NASA está contando com o sucesso da Starship para vencer a competição com a China para chegar à Lua.
O Starship é um foguete grande e poderoso, projetado para ser totalmente reutilizável, ao contrário do Space Launch System (SLS) da NASA. Além de missões de exploração espacial, a SpaceX planeja usar o Starship para lançar seus satélites da próxima geração da Starlink, que fornecerá internet a áreas remotas.
O próximo teste de voo seguirá perfil semelhante ao anterior, com o foguete decolando do local de lançamento no Texas e a Starship voando quase para a órbita antes de aterrissar no Oceano Pacífico.
A empresa espacial de Elon Musk espera realizar melhorias significativas na confiabilidade do foguete para atingir taxa de sucesso próxima a 100% nos próximos 12 meses.
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