A Chandrayaan-3 da Índia chegou próximo ao polo Sul lunar recentemente. Devido ao seu enorme sucesso, a Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO) agora planeja lançar ao satélite uma missão de recolhimento e envio de amostras da Lua, a Chandrayaan-4.
- A missão pretende mandar quatro módulos à Lua, em dois lançamentos;
- Os dois primeiro são um módulo de pouso e um módulo ascendente;
- Depois um segundo foguete carregando um módulo de transferência e outro de reentrada serão enviados para a Lua.
A primeira etapa da missão consistirá em recolher amostras lunares. O pouso dos módulos provavelmente acontecerá próximo a onde a missão Chandrayaan-3 está adormecida atualmente e recolherá amostras do Polo Sul do satélite. O local do pouso ainda não está claro, mas deve acontecer em uma cratera não especificada na Lua.
A região do pouso tem se mostrado internacionalmente importante recentemente devido aos fortes indícios de abrigar gelo de água. O elemento pode ser utilizado para dar suporte à vida e à permanência na Lua, assim como ser extraído para combustível de foguete.
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Retornos das amostras lunares na Chandrayaan-4
Os módulos da segunda etapa da Chandrayaan-4 não irão chegar a aterrissar na Lua, na verdade, eles permanecerão na órbita do satélite, esperando o módulo ascendente transferir as amostras coletadas para o módulo de reentrada. Depois disso, eles irão voltar para a Terra e realizar um pouso seguro.
É uma missão muito ambiciosa. Esperamos que nos próximos cinco a sete anos seremos capazes de enfrentar este desafio.
Nilesh Desai, diretor do Centro de Aplicação Espacial em Ahmedabad, em reposta ao The Indian Express
O conceito da Chandrayaan-4 é muito semelhante com a missão da NASA para recuperar as amostras recolhidas pelo Perseverance em Marte. No entanto, a campanha vem enfrentando problemas por ser cara demais. A ISRO ainda não divulgou um orçamento estimado para missão, mas quatro módulos e dois lançamentos podem resultar em custos bem altos.
A Chandrayaan-4 faz parte dos planos ambiciosos do primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, para exploração lunar da Índia. Os esforços também incluem construir um roteiro de exploração da Lua e missões robóticas Chandrayaan adicionais.
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