Dando início à “turnê mensal” de maio pelos planetas do Sistema Solar, a Lua visita Saturno nesta terça-feira (3), em um fenômeno conhecido como conjunção astronômica.
De acordo com o site In-The-Sky.org, isso acontece às 19h31 (todos os horários mencionados têm como referência o fuso de Brasília). Nesse momento, a Lua vai passar a menos de um grau ao sul do planeta.
Ainda segundo a plataforma, a conjunção em si não poderá ser observada, já que a dupla estará abaixo da linha do horizonte quando estiver compartilhando a mesma ascensão reta (coordenada astronômica equivalente à longitude terrestre).
Desde a madrugada anterior, no entanto, o gigante dos anéis já vai estar bem próximo do nosso satélite natural no céu. Tomando por base um observador em São Paulo, o par estará visível das 2h17 às 5h53.
A Lua estará em magnitude de -11.2, e a de Saturno será de 1.0, com ambos na constelação de Aquário. Quanto mais brilhante um corpo parece, menor é o valor de sua magnitude (relação inversa). O Sol, por exemplo, que é o objeto mais brilhante do céu, tem magnitude aparente de -27.
O par não estará próximo o bastante para caber dentro do campo de visão de um telescópio, sendo visível a olho nu ou com um par de binóculos.
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Neste mês, a Lua ainda passa por Marte, no sábado (4), e novamente Saturno e também Netuno, no dia 31. Essa série de conjunções ocorre porque a Lua orbita a Terra aproximadamente no mesmo plano em que os planetas orbitam o Sol, chamado plano da eclíptica.
Luas geladas de Saturno e Júpiter abrigam vida?
Estamos mais próximos do que nunca de descobrir vida além da Terra. É o que demonstram os resultados mais recentes de pesquisas focadas nas luas geladas Encélado, de Saturno, e Europa, de Júpiter.
Recentemente, cientistas identificaram plumas impulsionadas por gêiseres em Encélado, permitindo a coleta de amostras sem a necessidade de pousar uma espaçonave em sua superfície. Saiba mais aqui.
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