A rotação do núcleo da Terra tem desacelerado desde 2008. Além disso, a “velocidade” de rotação é diferente no núcleo em comparação ao manto do planeta – camada entre a crosta e o núcleo, abaixo da superfície. Essas foram as principais conclusões de uma pesquisa publicada nesta semana na Nature.
Velocidade da rotação do núcleo da Terra muda com o tempo, segundo pesquisa
- A rotação do núcleo da Terra tem desacelerado desde 2008. E a velocidade da rotação do núcleo é diferente em comparação à do manto (o núcleo é mais lento). É o que revela uma pesquisa publicada na Nature nesta semana;
- A desaceleração do núcleo poderia afetar a rotação do planeta, o que prolongaria a duração dos dias. Mas efeitos significativos provavelmente apareceriam só no campo geomagnético;
- A pesquisa analisou eventos sísmicos repetidos usando dados de sismogramas de 1991 a 2023, identificando 143 pares de eventos repetidos. As mudanças nos padrões de ondas sísmicas que indicaram variações na rotação do núcleo;
- A aceleração na rotação do núcleo interno da Terra caiu e inverteu em 2005 e 2015. Isso sugere que a rotação dele é mais complexa do que se imaginava. E a mudança observada na pesquisa pode estar relacionada a fenômenos misteriosos, como a inversão de direção no campo magnético.
Em tese, a desaceleração do núcleo poderia afetar a rotação do planeta, o que prolongaria a duração dos dias. Mas os efeitos grandes o suficiente para serem notados provavelmente apareceriam no campo geomagnético.
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Diferença entre rotação do núcleo da Terra e do manto intriga cientistas
Os pesquisadores descobriram que a velocidade da rotação do núcleo interno da Terra não é constante, variando ao longo do tempo. A pesquisa se concentrou em identificar e analisar eventos sísmicos repetidos, utilizando dados de sismogramas coletados entre 1991 e 2023.
A equipe identificou 109 eventos sísmicos previamente conhecidos e adicionou outros 12, totalizando 143 pares de eventos repetidos. Ao comparar os sismogramas desses eventos, os pesquisadores notaram mudanças nos padrões de ondas sísmicas, o que indica variação na rotação do núcleo da Terra.
“Quando vi pela primeira vez os sismogramas que sugeriam essa mudança, fiquei perplexo”, disse John Vidale, professor da Universidade do Sul da Califórnia (USC), em matéria publicada no site da USC.”Mas quando encontramos duas dúzias de observações sinalizando o mesmo padrão, o resultado foi inescapável.”
Núcleo da Terra está mais devagar – e isso impacta duração dos dias
Uma descoberta chave foi que a rotação do núcleo parece ter desacelerado e invertido sua direção em 2005 e novamente por volta de 2015. Entre esses períodos, a rotação ficou significativamente mais lenta. Essa inversão e desaceleração sugerem que o movimento do núcleo do planeta é mais complexo do que uma simples rotação constante.
Parte desse movimento mais lento eventualmente será transferido para a superfície, resultando em dias mais longos. No entanto, Vidale diz que isso será “muito difícil de notar, da ordem de milésimos de segundo, quase perdido no ruído dos oceanos e atmosfera em movimento”.
O campo gravitacional da Terra é causado por movimentos no núcleo externo da Terra, não no interno – o externo (“outer core” no infográfico da USC) é líquido e está em constante movimento, enquanto o interno é sólido e mais estável. No entanto, pode haver alguma interação entre eles.
A mudança observada na pesquisa, disponível no site da Nature, pode estar relacionada a fenômenos misteriosos – por exemplo: como o campo magnético às vezes inverte a direção.
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