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O inverno começa nesta sexta-feira (20), precisamente às 23h42 (horário de Brasília). Isso significa que hoje será o dia mais curto do ano, e a noite entre os dias 20 e 21 será a mais longa, segundo o guia de observação astronômica In-The-Sky.org. Esse fenômeno, chamado de solstício, ocorre duas vezes por ano (no verão, acontece o oposto, com o dia mais longo).
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De acordo com o Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovações (MCTI), nesses dias, a posição do Sol no céu parece ficar “parada” por um breve período. É dessa ilusão que vem o nome solstício, originado do latim e que significa “Sol parado”.
“As estações do ano ocorrem devido à inclinação do eixo de rotação da Terra em relação ao plano de sua órbita e também ao seu movimento de translação ao redor do Sol. O início das estações está associado aos solstícios (inverno e verão) e aos equinócios (outono e primavera)”, explica a Dra. Josina Nascimento, astrônoma do Observatório Nacional, ao MCTI.
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O que é o solstício?
- Solstício é um fenômeno astronômico que ocorre duas vezes por ano e marca o início do verão e do inverno;
- Em termos técnicos, é quando o Sol atinge a maior ou a menor inclinação em relação à Linha do Equador;
- Isso ocorre porque a Terra obedece tanto a um movimento de translação ao redor da estrela, quanto a um movimento de rotação em seu próprio eixo;
- Com isso, a incidência de luz sobre os hemisférios é diferente.
Data do solstício varia a cada ano
Durante o solstício de verão, o Sol alcança sua maior altura no céu. Na ocasião, o dia é mais longo e a noite, mais curta. Já no inverno é o contrário, o astro atinge o ponto mais baixo, tornando mais curto o dia e mais longa a noite.
“Esse fenômeno é mais acentuado quanto mais afastado do equador terrestre o observador se encontra. Quem está perto do equador terrestre, não percebe diferença no comprimento dos dias. Quanto maior a latitude, mais se percebe essa diferença, chegando ao máximo nos polos, onde o sol não nasce no inverno e não se põe no verão”, completa Josina.
Assim, durante os solstícios, observa-se também que na Linha do Equador os dias e as noites têm sempre 12 horas. Já os círculos polares Ártico e Antártico têm um único dia do ano com 24 horas de luz ou de escuridão.
As datas exatas dos solstícios podem variar a cada ano. Geralmente, ocorrem entre os dias 20 e 22 de junho e entre os dias 20 e 23 de dezembro. No Brasil, como em todo o hemisfério sul, em junho tem-se o solstício de inverno e em dezembro, o solstício de verão.
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