Além do pânico causado pela pandemia de coronavírus, mais um problema chegou aos moradores de cidades do leste da Austrália: uma invasão de ratos. A presença dos mamíferos se transformou em uma verdadeira praga e eles estão por todos os lados, seja na área urbana ou rural.
A situação é tão grave que até mesmo fontes de água potável estão na mira dos roedores, deixando várias pessoas doentes, sem falar nos prejuízos incalculáveis nas plantações. Aliado a isso, o mau cheiro da urina e fezes prejudica ainda mais o convívio. Inclusive, vários animais de estimação e seres humanos já foram mordidos por ratos.
Diante do fato inusitado, muitas imagens já viralizam nas redes sociais com os ratos mantendo presença ao lado de gatos, plantações, pessoas, quintais, ruas e etc. O problema é grave e medidas de combate já estão sendo discutidas pelas autoridades sanitárias da Austrália.
Causas da invasão dos ratos
A invasão dos ratos é explicada pela rápida adaptação da espécie Mus musculus, que suporta o longo período de seca do país e também da rápida reprodução. Em entrevista ao portal Science Alert, o pesquisador da agência científica nacional, Steve Henry, disse que um casal de ratos é capaz de reproduzir até 500 em uma estação favorável. Trata-se de uma verdadeira praga.
“Tivemos um verão muito chuvoso, o que influenciou no crescimento da vegetação, situação que contribuiu para aumentar a quantidade de comida para os ratos”, disse o cientista ambiental Charles Stuart.
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Outro problema que já foi identificado pelos pesquisadores é que os predadores naturais dos ratos, como as aves de rapina, estão entrando em extinção no país por conta da urbanização e cultivo de monoculturas em largas escalas.
Combate à praga
A invasão dos ratos é vista pelas autoridades como um risco à cadeia alimentar, pois os raticidas utilizados na tentativa de eliminá-los já está afetando várias espécies, de lesma a peixes. Inclusive, estudos já identificaram a presença de veneno em cobras que se alimentam de sapos, em lagartos que comem vegetação e até em caracóis.
Segundo o biólogo da Curtin University, Bill Bateman, os ratos bioacumulam os venenos e, como répteis, conseguem sobreviver um pouco mais em comparação a outras espécies, mesmo após a ingestão. “Ou seja, os ratos se tornam bombas-relógio tóxicas, envenenando predadores que possam comê-los”, explicou.
Apesar de ser um problema corriqueiro na Austrália, os cientistas estudam novas formas de gerenciamento da situação. Por enquanto, os ratos estão se sentindo os donos do pedaço.
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