Uma personal trainer de Antígua e Barbuda – mãe de uma adolescente de 17 anos – viajará com sua filha na próxima viagem da Virgin Galactic ao espaço. Elas foram sorteadas em um concurso promovido pela companhia liderada por Richard Branson, CEO, que lhes entregou a notícia pessoalmente.
Os preços exatos para uma viagem comercial ao espaço nunca foram divulgados, mas no caso da Virgin Galactic, valores entre US$ 250 mil (R$ 1,39 milhão) e US$ 450 mil (R$ 2,5 milhões) já foram alardeados na mídia internacional – e o fato de mãe e filha irem ao espaço “na faixa” torna a oportunidade ainda mais única.
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Keisha Schahaff, a mãe de 41 anos, disse que sonhava em ir ao espaço com a sua filha um dia, desde que a menina passou a nutrir um desejo de trabalhar na NASA, a agência espacial americana.
“Eu pensei que era apenas uma entrevista pelo Zoom”, ela comentou à AFP. “Quando eu vi Richard Branson entrando em pessoa, eu só pude começar a gritar! Eu sempre tive interesse no espaço, desde pequena. Essa é uma oportunidade imensa para eu viver a maior aventura da minha vida”.
A Virgin Galactic promoveu o concurso junto da plataforma online Omaze, no intuito de levantar fundos para o grupo Space for Humanity, uma ONG que busca democratizar o acesso ao espaço para as pessoas. Ao todo, a iniciativa juntou US$ 1,7 milhão (R$ 9,46 milhões).
Os 160 mil participantes deveriam fazer, cada um, uma doação mínima de US$ 10 (R$ 55,62). Não foi divulgado o valor da doação oferecida por Schahaff. “Eu só preenchi a ficha de inscrição conforme a página me orientava…eu nunca pensei que teria qualquer resposta”, a vencedora comentou.
“Ser capaz de dar a pessoas de todas as idades um acesso igualitário ao espaço e, em troca, criar a oportunidade de liderar e inspirar outros aqui na Terra é o que a Virgin Galactic vem buscando ao longo das últimas duas décadas”, disse Branson. O CEO foi o primeiro de dois bilionários do ramo aeroespacial – além dele, temos Jeff Bezos (Blue Origin) – a voar para o espaço, um feito que ele realizou em julho deste ano.
Keisha Schahaff será uma das primeiras turistas a voarem em caráter comercial por um voo da Virgin Galactic. Contudo a lista dos outros passageiros ou a data do próximo voo não foram divulgadas.
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