A SpaceX enviou uma nave Crew Dragon à Estação Espacial Internacional (ISS) para entregar suprimentos aos astronautas que residem na estrutura, mas acabou forçada a adiar o retorno do veículo à Terra devido ao mau tempo. Agora, a SpaceX marcou a volta da nave para o próximo sábado (22).
Após a entrega do material, os cosmonautas Anton Shkaplerov e Pyotr Dubrov, da Roscosmos, conduziram uma caminhada espacial de pouco mais de sete horas de duração, onde instalaram parte dos recursos levados pela nave da SpaceX. Um dia depois (20), Kayla Barron e Thomas Marshburn (NASA) carregaram a nave com diversos experimentos biológicos a serem levados para a Terra.
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A expectativa era de que a SpaceX trouxesse a Crew Dragon de volta hoje (21). Contudo, segundo o blog da NASA, “uma previsão de mau tempo” acabou jogando a viagem mais para frente. Vale lembrar que a data de 22 de janeiro também é tentativa: se o clima desfavorável continuar dentro do final de semana, muito provavelmente veremos mais um adiamento.
Ao contrário de voos tripulados – como foi o caso com a missão Inspiration4 – as naves Crew Dragon costumam ser pilotadas remotamente, então eventuais problemas de retorno dificilmente colocariam a vida de algum astronauta em risco. Ainda assim, todas as entregas feitas por elas não só “levam” suprimentos e experimentos à ISS, mas também trazem algo de volta, para que resultados de projetos no espaço sejam analisados por equipes na Terra. Ninguém gostaria de perder isso.
A exceção à regra é o conjunto de missões “Crew-X” (“X”, no caso, é um número que dita a ordem da missão), que leva astronautas de várias agências espaciais para a ISS. Estas, no entanto, ocorrem com menos frequência: a próxima – Crew-4 – deve acontecer em abril deste ano.
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