Nasa contrata SpaceX para mais três viagens com a Crew Dragon

Neste 1º de março, a agência espacial americana (Nasa) confirmou a contratação de mais três viagens com a nave Crew Dragon, da SpaceX, ampliando o volume de serviços da empresa de Elon Musk para nove lançamentos tripulados ao invés de seis. O anúncio confirma uma intenção já divulgada pelo blog oficial da agência em dezembro de 2021.

Os voos com a Crew Dragon, segundo a NASA, fazem parte do programa CCtCap (Commercial Crew Transportation Capabilities) que a agência tem com empresas privadas como a SpaceX — basicamente, transporte de astronautas para a Estação Espacial Internacional (ISS).

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“[O serviço] tem preço afixado pela empresa, em modificação de contrato de entrega e quantidade indefinidas para as missões Crew-7, Crew-8 e Crew-9, ampliando o valor total do contrato para US$ 3.490.872.904 [R$ 18.014.649.621,09]”, diz trecho do comunicado no blog oficial da NASA. “O período de execução tem validade até março de 2028. A atual e exclusiva fonte de modificação não impede a NASA de procurar alterações adicionais no futuro para serviços adicionais de transporte, conforme demanda”.

Em outras palavras: para executar as missões Crew-7, Crew-8 e Crew-9, a SpaceX receberá pouco mais de R$ 18 bilhões até março de 2028. E se a NASA quiser, ela pode pedir por mais missões durante a duração deste contrato.

A SpaceX foi aprovada e licenciada para missões de transporte de astronautas em novembro de 2020. Atualmente, a empresa liderada por Elon Musk está em sua terceira missão (Crew-3), que foi lançada com sucesso em 11 de novembro de 2021. A missão Crew-4, cuja tripulação vem sendo amplamente divulgada na mídia, tem lançamento marcado para 15 de abril de 2022, a bordo de um foguete Falcon 9.

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