Se tudo correr dentro do planejado por Elon Musk, CEO da SpaceX, o enorme foguete Starship da empresa pode entrar em órbita pela primeira vez daqui a apenas dois meses.
Desenvolvido para conduzir pessoas e cargas para a Lua, Marte e além, o veículo consiste em dois elementos: um booster de primeiro estágio chamado Super Heavy e uma espaçonave de estágio superior conhecida como Starship.
Starship e Super Heavy são ambos projetados para serem completa e rapidamente reutilizáveis, e serão alimentados pelo novo motor Raptor da SpaceX – sendo 33 para o Super Heavy e seis para a Starship. É um desafio construir tantos motores, mas a SpaceX está a caminho de ter o suficiente para o primeiro voo de teste orbital da Starship em breve, de acordo com Musk.
“Teremos 39 motores em condições de voo construídos no próximo mês, depois mais um mês para integrar, então esperamos para maio o teste de voo orbital”, twittou o bilionário na segunda-feira (21).
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Lançamento da Starship pela SpaceX depende da aprovação da FAA
Essa meta também depende da conclusão de uma revisão ambiental que a Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) está realizando na Starbase, instalação da SpaceX recém-construída no sul do Texas. Segundo a FAA, a revisão está programada para terminar na próxima segunda-feira (28).
A SpaceX já realizou vários lançamentos de teste de Starships, mas que envolveram veículos protótipos de estágio superior com no máximo três motores Raptor, que voaram apenas 10 quilômetros de altura ou mais. Assim, o próximo voo de teste orbital marcará o primeiro lançamento de um Super Heavy, bem como a primeira decolagem de uma Starship de seis motores.
Depois da decolagem, o booster Super Heavy cairá no Golfo do México, enquanto o estágio superior da nave abre caminho para orbitar, circundar nosso planeta uma vez e mergulhar no Oceano Pacífico, perto da ilha havaiana de Kauai, se tudo correr dentro do planejado.
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