Situada a cerca de 3,5 mil km a oeste do Chile, no Oceano Pacífico, a Ilha de Páscoa é muito famosa pelas “cabeças monumentais” criadas pelo povo Rapa Nui entre os anos de 1250 e 1500. São cerca de 900 estátuas, conhecidas como Moais, presentes nos 101 km2 de área desta que é a ilha povoada mais remota do planeta.
Com uma população de 7.750 habitantes, de acordo com o censo de 2017. a Ilha de Páscoa, considerada Patrimônio Mundial pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO), é um destino almejado por viajantes de todo o mundo, principalmente em razão dos gigantes monumentos.
Eles teriam sido construídos como forma de homenagem aos líderes mortos, o que explicaria a disposição em que se encontram, estando todas as estátuas de costas para o mar, ou seja, de frente para o interior da ilha onde ficavam as aldeias.
Resumo:
- Ilha de Páscoa tem cerca de 900 estátuas Moai;
- Um novo monumento, menor do que os conhecidos, foi descoberto no fundo de um leito de lago seco;
- A descoberta é significativa porque marca a primeira vez que um Moai é descoberto nesse local;
- O próximo passo é descobrir quando a escultura foi feita.
Segundo o programa de TV norte-americano Good Morning America, uma nova estátua Moai, até então desconhecida, foi encontrada enterrada sob um leito de lago seco.
Diferentemente das outras estátuas, que foram encontradas na superfície da ilha, o recém-descoberto monumento estava em um lugar inesperado: o fundo do Lago Rano Raraku – uma cratera que forneceu grande parte da rocha vulcânica feita de cinzas consolidadas chamadas “tufos de lapilli”, usada para criar as esculturas.
A cratera vulcânica reteve água doce até que as mudanças climáticas e outros fatores, como o uso humano, fizeram com que ela secasse nos últimos anos. Em 2018, a água do lago quase secou, de acordo com um estudo de 2021 publicado na revista PLOS One.
Quando achamos que conhecemos todos os moais, então um novo aparece, uma nova descoberta
Terry Hunt, professor de arqueologia da Universidade do Arizona, especializado nas histórias ambientais das Ilhas do Pacífico.
Moai, cujos torsos estão enterrados no subsolo, são famosos por suas cabeças e pelo “Pukao”, uma cobertura semelhante a um chapéu feita de uma pedra vermelha macia. Os monólitos são enormes, com a maior estátua, conhecida como Moai Paro, tendo 10 metros de altura e pesando 90 toneladas, segundo o Projeto Estátuas da Ilha de Páscoa.
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A estátua recém-descoberta é menor do que a maioria das outras. Ainda assim, Hunt disse que sua descoberta é arqueologicamente significativa, pois marca a primeira escavação de Moai no leito seco do lago. “Não houve moai encontrado no leito seco ou no que anteriormente era um lago, então este é o primeiro.”
Segundo Salvador Atan Hito, vice-presidente da Comunidade Indígena Ma’u Henua, os pesquisadores planejam fazer datação por radiocarbono na matéria orgânica associada à estátua para identificar quando a escultura foi feita.
A equipe espera que sua descoberta seja o prenúncio de tempos melhores, já que vários moais foram danificados nos últimos anos. Em outubro, um incêndio supostamente criminoso deixou várias das estátuas “totalmente carbonizadas” e, em 2020, um morador atingiu um dos monumentos sagrados com uma caminhonete, causando danos incalculáveis.
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