O telescópio James Webb capturou imagem mais nítida da galáxia NGC 3256 – resultado da colisão frontal de duas antigas galáxias há 500 milhões de anos.
Em 2008, o saudoso telescópio Hubble captou foto da mesma galáxia, mas, como sua tecnologia era inferior, não víamos a NGC 3256 tão nítida como agora.
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Características da NGC 3256
- As espirais da galáxia, retorcidas, se devem a acidente cósmico, no qual duas galáxias se chocaram e formaram a NGC 3256;
- Segundo os astrônomos, isso se deu há cerca de 500 milhões de anos;
- A galáxia tem o mesmo tamanho de nossa queria casa, a Via-Láctea, e fica a cerca de 120 milhões de anos-luz da Terra, na constelação Vela;
- As regiões vermelhas e laranjas espalhadas contém estrelas jovens criadas no momento da colisão;
- A câmera infravermelha do James Webb absorve luz infravermelha, originada de pequenos grãos irradiados pela NGC 3256.
Diferenças entre as imagens do James Webb e do Hubble
Enquanto temos os detalhes nítidos citados acima na imagem do James Webb, a foto clicada pela câmera do Hubble há 15 anos tem apenas os fios escuros de poeira e gás molecular que giram em torno do centro da galáxia.
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No momento do clique, muitas das jovens estrelas emissoras de infravermelho produto da colisão estavam encobertas por poeira escura.
Confira, abaixo, a NGC 3256 em ambas as fotos dos dois telescópios:
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