Noite Brilhante: saiba mais sobre o fenômeno misterioso

Foto capturada por fotógrafo de céu noturno pode fornecer pistas sobre evento raramente visto
Rodrigo Mozelli14/11/2023 21h05
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Imagem: Aaron Watson
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Uma “Noite Brilhante”, fenômeno observado há séculos, mas que raramente acontece, pode ter aparecido recentemente no céu noturno no Colorado (EUA).

Esse fenômeno é descrito como noite escura e sem Lua que se enche de brilho suave, permitindo aos observadores enxergarem detalhes distantes com clareza. No passado, filósofos e cientistas relataram a ocorrência desse fenômeno, com relatos que datam até mesmo da antiguidade romana.

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No entanto, no mundo moderno, o brilho noturno é raramente visto, já que a maioria das pessoas vive em regiões urbanas iluminadas artificialmente. Contudo, Aaron Watson, experiente fotógrafo de céu noturno, alega ter testemunhado uma Noite Brilhante moderna em um dos locais mais escuros e remotos do Colorado.

Segundo o Spaceweather, a noite de 9 de outubro, mesmo sem a presença da Lua ou qualquer outra fonte de luz, ele percebeu que a paisagem estava suavemente iluminada. Ao fotografar o céu, a tela de sua câmera se encheu de luz verde intensa, causada pelo airglow.

Saio na maioria das noites claras para observar, mas a noite de 9 de outubro foi visivelmente diferente. Embora não houvesse Lua ou qualquer outra fonte de luz, a paisagem estava suavemente iluminada. Os zimbros próximos formavam silhuetas escuras contra o céu noturno brilhante. Eu poderia facilmente ver meu telescópio e equipamento. Minha parceira estava comigo e pude ver muito bem o rosto dela. Eu comentei: ‘Uau, está tão claro!’ e ela concordou.

Aaron Watson, fotógrafo, em entrevista ao Spaceweather

“Uma ‘Noite Brilhante’ é exatamente como eu imaginava!”, disse o fotógrafo.

O que são as Noites Brilhantes?

  • As Noites Brilhantes têm sido objeto de mistério desde pelo menos o primeiro século, mas uma foto capturada por Watson pode fornecer algumas pistas;
  • A hipótese de que tais noites são causadas por intensas exibições de brilho aéreo foi publicada em 2017 pelo professor Gordon Shepherd, da Universidade de York;
  • Shepherd utilizou um sensor de satélite chamado Wind Imaging Interferometer (WINDII), que detectou uma série de Noites Brilhantes nos dados de brilho do ar;
  • O airglow é um brilho difuso que preenche o ar e é produzido por reações químicas na atmosfera superior da Terra.

Noite Brilhante vista da ISS (Imagem: Divulgação)

Shepherd e seu coautor, Youngmin Cho, descobriram que a intensidade dessas Noites Brilhantes está relacionada a ondas gigantes de ar de alta altitude chamadas ondas zonais. Essas ondas estão ligadas à corrente de jato da Terra e desempenham papel importante no clima e no tempo.

Durante os eventos estudados por Shepherd e Cho, as ondas zonais se acumularam, criando regiões de alta pressão que forçaram o oxigênio atômico a concentração mais alta, resultando em brilho intenso de Noite Brilhante.

A foto capturada por Watson mostra exatamente o que se esperaria da atividade de ondas zonais. O brilho do ar era intenso em todas as direções, sem ondulações ou estruturas finas. Isso reforça a hipótese de Shepherd e Cho.

Essa descoberta sugere que as Noites Brilhantes podem ainda ocorrer no presente. Esses fenômenos têm despertado o interesse da comunidade científica há séculos e ainda são considerados misteriosos. No entanto, com base nessas recentes observações e evidências, pode-se afirmar que essas noites não são apenas coisa do passado.

Rodrigo Mozelli é jornalista formado pela Universidade Metodista de São Paulo (UMESP) e, atualmente, é redator do Olhar Digital.