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O Sistema Solar ainda guarda muitos segredos. Para tentar desvendar estes mistérios, os cientistas estão analisando rochas espaciais que podem conter pistas sobre o passado. Esta abordagem já mostrou que funciona. Em outubro passado, por exemplo, a missão OSIRIS REx da NASA descobriu água e carbono, precursores da vida na Terra, no asteroide Bennu, com idade estimada de 4,5 bilhões de anos.
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Entre os milhares de asteroides perto da Terra, também estão as chamadas “miniluas“, pequenos corpos cósmicos com órbitas parcialmente governadas pelo nosso planeta. Elas também podem ser candidatas a revelar mais sobre as origens do Sistema Solar. Pelo menos é o que sugere uma pesquisa de Richard Binzel, professor de ciências planetárias do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT).
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O que foi descoberto até aqui
- A proximidade das Miniluas com a Terra também significa que viajar até elas e coletar amostras levaria muito menos tempo e combustível que chegar em asteroides distantes.
- Embora cientistas ainda não tenham certeza de onde vieram, uma teoria sugere que as miniluas se originaram no cinturão principal de asteroides, que fica entre Marte e Júpiter.
- Os asteroides próximos à Terra desta região são “como cápsulas do tempo”, disse Paul Abell, cientista-chefe para exploração de pequenos corpos da NASA, ao WordsSideKick.com.
- As informações são do Live Science.

Elas (as miniluas) provavelmente tiveram uma experiência de ‘pinball’ no Sistema Solar, sendo ricocheteados por diferentes planetas (…) finalmente se encontraram e foram puxadas para uma órbita circular perto da Terra
Richard Binzel, professor de ciências planetárias do MIT ao WordsSideKick.com
Em 2019, a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) também recuperou amostras do asteroide Ryugu em forma de diamante, localizado a mais de 322 milhões de quilômetros da Terra. Análises posteriores revelaram que a rocha espacial contém poeira estelar que antecede o nosso Sistema Solar, bem como “produtos orgânicos prebióticos”, incluindo aminoácidos usados por seres vivos para construir proteínas que formam cabelos e músculos.
A OSIRIS-REx
- A espaçonave OSIRIS-REx trouxe amostras do asteroide Bennu.
- Foi a primeira missão bem-sucedida da NASA para coletar amostras de um asteroide distante.
- O foguete está agora em sua próxima missão: explorar o asteroide Apophis.
- A estimativa é chegar até lá em 2029, quando a rocha cósmica passará a 31.865 km da Terra.
O sucesso da missão inspirou cientistas que planejam as próximas fases da exploração próxima da Terra — quem sabe o próximo destino não seja uma minilua.