Recentemente, o Olhar Digital noticiou que o núcleo do cometa 12P/Pons-Brooks – o Cometa do Diabo – é espiral. Agora, as atenções se voltam para a cauda do objeto, que foi registrada “torta” por diversos astrofotógrafos pelo mundo.
Borut Prasnikar capturou o fenômeno nesta foto grande angular de Blegos, na Eslovênia, na última quarta-feira (13):
“Aqui está o cometa com sua cauda dinâmica acima de Triglav, o pico mais alto da Eslovênia”, relatou Prasnikar à plataforma de meteorologia e climatologia espacial Spaceweather.com. “O cometa 12P estava passando pela galáxia de Andrômeda em 13 de março quando tirei a foto, e consegui capturar os dois com uma exposição de 20×30 segundos.”
Sobre o Cometa do Diabo:
- O objeto espacial denominado de 12P/Pons-Brooks (12P) é um cometa criovulcânico;
- Ele é composto de uma concha dura e gelada cheia de gás, poeira e gelo e uma cauda feita do material que vaza do seu interior;
- Seu apelido “Cometa do Diabo” é devido ao formato de chifre que sua cauda assume quando ele entra em erupção;
- Ele tem uma órbita elíptica que dura cerca de 71 anos e vai atingir o periélio (ponto mais próximo do Sol) em 21 de abril.
Por que a cauda do Cometa do Diabo está torta?
Em setembro do ano passado, um outro cometa, chamado Nishimura, foi golpeado por ventos solares e acabou perdendo parte da cauda (relembre o ocorrido aqui). Foi exatamente a mesma coisa que aconteceu agora com o 12P.
Os pesquisadores chamam isso de “evento de desconexão“, causado por uma ejeção de massa coronal (CME) disparada pelo Sol a altíssimas velocidades atingindo o cometa.
Um dos primeiros exemplos registrados desse fenômeno ocorreu em abril de 2007, quando a espaçonave STEREO-A da NASA observou uma CME atingir o cometa Encke e arrancar sua cauda completamente (confira neste link).
Como o Cometa do Diabo está cruzando a órbita da Terra agora em direção a um encontro próximo com o Sol, suas chances de ser atingido por ventos solares são cada vez maiores – o que, consequentemente, elevam os riscos de mais eventos de desconexão.
Outros registros da recente desconexão da cauda do Cometa do Diabo
Alan C. Tough, de Elgin, Moray, na Escócia, e Dave Weixelman, de Elk Creek, Califórnia, nos EUA, também obtiveram imagens do Cometa do Diabo com a cauda torta.
Alguns registros, inclusive, foram compartilhados no X (antigo Twitter).
Tags: