Por que as cores ficam diferentes durante um Eclipse Solar Total?

Os olhos humanos – e de alguns animais – têm sua percepção de cores alterada pelo eclipse solar total; entenda o motivo
Por Flavia Correia, editado por Bruno Capozzi 02/04/2024 10h00, atualizada em 02/04/2024 11h17
ECLIPSE-CORES
Conceito artístico de um eclipse solar total interferindo na percepção de cores do ambiente, elaborado com Inteligência Artificial. Crédito: Flavia Correia via DALL-E/Olhar Digital
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Na ocasião do eclipse solar total de 2017, a professora e pesquisadora do Departamento de Geologia da Universidade Estadual de Nova York em Buffalo, Tracy Gregg, estava no parque estadual do Tennessee para observar o evento, ocorrido em 21 de agosto. Ela relata que acabou testemunhando o “efeito Purkinje” – uma alteração na percepção de cores devido à mudança na luz. 

Segundo Tracy relatou ao site LiveScience, a luz do Sol diminuindo rapidamente durante o eclipse intensificou esse fenômeno, criando uma experiência surreal em que o ambiente ao redor dela se transformou em tons impressionantes de violeta e lavanda.

A cientista descreveu a visão como uma cor geral de “roxo profundo” que durou cerca de sete a oito minutos, criando uma experiência sensorial única, compartilhada pelos demais observadores do evento.

Na próxima segunda-feira (8), haverá mais um eclipse solar total, o que oferecerá uma oportunidade para observar o efeito Purkinje em ação para aqueles na faixa continental da América do Norte que estiverem na rota da totalidade – conforme mostra o mapa abaixo.

O caminho da totalidade do eclipse de 8 de abril de 2024, por estado. Crédito: Michael Zeiler/GreatAmericanEclipse.com

As retinas humanas têm três tipos de cones sensíveis à cor: vermelho, verde e azul. Combinações desses cones nos permitem ver todas as cores do arco-íris em plena luz do dia. Com menos luz, os sinais dos cones vermelhos (que detectam comprimentos de onda mais longos e fortes da luz) são perdidos, enquanto aqueles para os comprimentos de onda mais curtos sentidos pelos cones verde e azul persistem. É por isso que verdes e azuis são tão visivelmente vibrantes durante o crepúsculo e um eclipse solar.

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Animais também veem cores diferentes durante um eclipse solar?

Animais também são afetados pelo efeito Purkinje durante eclipses solares. Enquanto as aves, com um quarto cone, podem experimentar cores mais vívidas, os cães, com apenas dois tipos de cones na retina, provavelmente não percebem mudanças significativas na cor durante esses eventos.

As aves enxergam cores diferentes durante um eclipse solar. Crédito: Ajay Kumar Singh – Shutterstock

Durante o eclipse solar de abril, os humanos podem desfrutar da transição única de percepção visual, indo da visão fotópica para mesópica e, em seguida, para escotópica, e vice-versa. Especialistas recomendam o uso de óculos especiais de eclipse para proteger os olhos e sugerem a utilização de doces coloridos para experimentar a mudança na percepção visual.

A Solar Eyeglasses, uma empresa norte-americana que vende óculos de eclipse, recomenda que os espectadores reunidos em grupos usem lentes vermelhas e verdes para obter o maior contraste visual.

Flavia Correia
Redator(a)

Jornalista formada pela Unitau (Taubaté-SP), com Especialização em Gramática. Já foi assessora parlamentar, agente de licitações e freelancer da revista Veja e do antigo site OiLondres, na Inglaterra.

Bruno Capozzi é jornalista formado pela Faculdade Cásper Líbero e mestre em Ciências Sociais pela PUC-SP, tendo como foco a pesquisa de redes sociais e tecnologia.